COLIMACÉS. 
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ses proportions de longueur, d’épaisseur , sa courbure , 
ses plis, sa direction, etc., sont tellement ■variables dans le 
type des Hélices, qu’il e.st impossible de s’en servir pour 
former des genres ou d’autres groupes^. Très courte dans 
certaines espèces, on la voit s’allonger, dans d’autres j très 
oblique dans les coquilles glolndeuses , elle se redresse 
dans les trocbiformes; quelquefois très m.nce et semblable 
à un petit filet solide , elle s’épaissit graduellement et 
devient calleuse ; on peut dire enfin que ces caractères 
importans, dans d’autres familles et dans d’autres genres, 
sont ici sans valeur à cause de leur trop grande variabi- 
lité, Outres ces divers accidens, il y en a encore quelques 
autres auxquels on a attribué plus d’importance. Ainsi la 
Columelle est ombiliquée, souvent elle est fermée, et 
comme cela coïncide plus régulièrement avec des formes 
extérieures, on a cherché à généraliser davantage ces ca- 
ractères j mais malheureusement leur variabilité dans des 
espèces voisines, et quelquefois dans les âges différons 
d une même espèce, les réduisent à une valeur non moindre 
que les précédentes. La Columelle présente encore des 
parties saillantes, des plis ou des dentelures auxquels on a 
donné plus d’importance , et les Conciiyliologues pour la 
plupart, et M. de Férussac surtout, ont employé ces ca- 
ractères, les uns comme Montfort pour l’établissement de 
plusieurs genres, les autres comme M. de Férussac pour 
la distinction de nombreux sous-genres, et le plus grand 
nombre, à l’exemple de Lamarck, pour former des groupes 
d espèces dans le genre. A voir ces caractères dans l’en- 
semble des espèces, ils ne sont pas moins variables que les 
autres, les dents columellaires apparaissent d’abord si pe- 
tits et si vagues , qu’il est bien difficile de dire si les es- 
peces qui les ont ainsi rudimentaires appartiennent plutôt 
à la Section des Edentées qu’à celle des Dentées. 
Pris un à un nous voyons que tous les caractères dont 
®ous venons de parler, sont de leur nature extrêmement 
