AMPDLLAIRE. 
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^on opercule , cette poche reste néanmoins remplie d’eau , et 
fournit ainsi les matériaux nécessaires à l’entretien régulier de 
respiration. Tout nous porte à croire que c’est là la seule cause 
l'ii permet aux Ampullaires, animaux pectinibranches aquati- 
lUes , de rester long-temps hors de l’eau sans périr, et cela ex- 
plique aussi comment il se fait que, dans certains lacs qui se 
dessèchent chaque année, les Ampullaires s’y montrent tou- 
jours, parce (jii’à l’approche des plus fortes chaleurs, en s’en- 
fonçant dans la vase, elles conservent dans leur sac branchial la 
*lüantité d’eau qui leur est nécessaire pendant tout le temps 
'lo’elles resteront à sec. 
On n’a guère trouvé jusqu’à présent d’espèces d’Ampullaires 
fossiles sur lesquelles on n’eût aucun doute. Celles que nous 
^''ons conservées dans le genre , d’après les caractères de l’ou- 
'orture et le peu d’épaisseur du test, ne se rencontrent jamais 
'lUe dans les terrains marins , et l’on peut toujours soupçonner 
les animaux qui les ont produits étaient différens de ceux 
des Ampullaires proprement dites. Comme ces espèces ont les 
®®ractères des Ampullaires , et que nous n’avons aucun moyen 
Pour reconnaître l’analogie des animaux, il faut bien s’en rap- 
porter aux caractères des coquilles, et se déterminer d’après 
On croyait, il y a peu de temps encore, que les Ampullaires 
'**>siles appartenaient exclusivement aux terrains tertiaires; 
'*'*15 on sait aujourd’hui que ce genre parcourt toute la série des 
lorrains de sédiment, car M. Sowerby en a fait connaître une 
oile espèce dans les terrains de transition , et nous en connais- 
****15 plusieurs autres dans la série des couches oolitiques, et 
*''i'ine dans la craie inférieure. 
^ Les Ampullaires sont des coquilles dont les formes sont assez 
'l'orscs , quoique , pour le plus grand nombre , elles soient glo- 
rieuses , à spire courte et obtuse. Il y en a une cependant qui 
'ollementla forme des Planorbes, qu’elle a été comprise dans 
J,® genre par tous les auteurs, jusqu’au moment où l’on connut 
*Uiinal et l’opercule. Cette forme n’est point isolée dans le 
° "te, elle s’y trouve liée par plusieurs intermédiaires dansles- 
^r®ls on voit successivement l’ombilic se rétrécir, à mesure que 
J® développe le dernier tour et que la spire devient plus sail- 
rrte. Cette spire, dans quelques espèces, est plus conique et 
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