6^0 HISTOIRE DES MOLLDSQDES. 
servir à la reptation, et dont l’usage se réduit à opérer des sauts, 
au moyen desquels l’animal s’avance vers le lieu qu’il veut at- 
teindre. Dans ce genre, comme dans les Rostellaires et les Strora- 
bes, l’animal est pourvu d’une grosse tête, proboscidi forme, à la 
base de laquelle s'implante latéralement une paire de très gros 
tentacules cylindracés, un peu renflés au sommet, et largement 
tronqués. Sur cette troncature est placé un organe de vision 
beaucoup plus grand que dans la plupart des autres mollus- 
ques gastéropodes : cet organe paraît plus complet que dans les 
autres mollusques du même groupe; car on distingue, au-des- 
sous d’une cornée transparente, un iris coloré diversement, se- 
lon les espèces, percé au centre pour laisser pénétrer la lumière 
dans la chambre postérieure de l’œil. Vers le sommet de ces 
tentacules, et du côté interne, se montre un petit a|>pendice co- 
nique, pointu, qui devrait être la continuation du tentacule lui- 
même, si les yeux avaient moins d’importance. Le manteau, 
dans run et l’autre genre, revêt toute la surface interne de l’ou- 
verture de la coquille; c’est dans cet organe que se montre la 
véritable différence qui existe entre les Ptérocères et les Strom- 
bes. Dans les Ptérocères, le bord droit du manteau est découpé 
en un nombre plus ou moins considérable de lanières qui sécrètent 
les digitations de la coquille. Ces digitations palléales s’atro- 
phient à mesure que leur sécrétion l'cmplit les digitations cal- 
caires; et lorsque l’animal a vieilli, il ne présente plus, sous ce 
rapport, aucune différence avec celui des Slrombes. Si l’on 
considère les caractères des coquilles des deux genres, on s’a- 
perçoit bientôt que la principale différence consiste en ce qu® 
le canal terminal , dans les Ptérocères , se prolonge en avant ou 
latéralement, et ressemble en cela à celui des Rostellaires, tan- 
dis que dans les Strombes il est très court et relevé brusquement 
vers le dos. A part ce caractère, les coquilles des deux genres 
ont la plus grande ressemblance ; car, dans les Ptérocères, 1® 
bord droit est pourvu, comme dans les Strombes, d’une dépres- 
sion latérale pour le passade de la tête. 
Les Ptérocères sont des coquilles marines qui liabllent les 
mers chaudes des deux hémisphères. I,e nombre des espèces est 
peu considérable. Il est curieux de renconlrer ce genre à l’état 
fossile dans les terrains anciens, taudis qu’il est inconnu, jusqu’à 
