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Se nota que el canal digestivo, siendo mucho mas largo 
entre los animales herbívoros que en los carnívoros, su grue- 
so es mayor entre los primeros que en los segundos: Pe- 
ro como en cada orden de vertebrados el estómago ofre- 
ce diferencias notables, las indicaremos al dar los caracte- 
res de cada uno do ellos. 
Véase ahora cuáles son las funciones de estos diversos 
órganos que constitu 3 ’’en el aparato digestivo. Los aliracir- 
tos después de haber sido triturados y reducidos á pulpa 
en la boca, por medio de los dientes (de que hablaremos tra- 
tando de los mamíferos) pasan al estómago por el esófa- 
go, allí se elaboran (1) y se trasmiten en seguida á las oti'as 
partes del canal alimenticio, en epte la materia nutritiva 
llamada quilo se separa bajo la forma de un líquido ligera- 
mente opaco j de color, que se absorbe por vasillos parti- 
culares llamados quilíferos, que lo hacen volver á entrar en 
la masa de la circulación. Estos fenómenos, lo mismo que 
los ói'ganos de la digestión no son enteramente iguales en 
los animales inverteb^rados; de aquí es que presentando nor 
tables diferencias trataremos de ellas al hablar en particu- 
lar de cada una de estas clases. 
Los fenómenos de la digestión van acompañados de la 
secreción do muchos líquidos, que ejercen una acción espe- 
cial sobre las materias (juo contiene cada parte del apara- 
to real digestivo. Estos líquidos son particularmente la 
saliva, secretada por las glándulas salivarlas, el jugo gás- 
trico por el estómago, el jugo pancreático por el paiicrcas 
y la hilis por el hígado. 
Las glándulas salivarías no existen en todos los seres que 
comprende el reino animal, y so puede decir que la mayor 
parte carecen de ellas. ^ El hígado se presenta bajo la foi’- 
ina de rma glándula rojiza, y aiToja por uno ó dos conduc- 
tos la bilis que secreta, en la porción superior del intestino 
delgado; a uno de estos conductos está adherida una be . 
jiguilla llamada vexicula biliar en qué se amasa la bilis que 
(I) Generalmente está admitido que la primera elaboración 
convierte á los alimentos en nna sustancia pulposa llamada C¿ui- 
7110, de donde se ha dudo el nombre de qaimijicnciüa 6 digestión es- 
tomacal á esta fiiucion del estómago, así como Quilificácion á la 
siguiente. 
