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te de los del orden anterior por sus tarsos cortos y robus- 
tos, por la membrana que une tres de sus dedos, y á veces 
también el pulgar, siendo ademas, desnuda la parte infe- 
rior de la pierna; el tronco de su cuerpo está ordinariamen- 
te recogido sobre las piernas: su cuello es muy largo, y es- 
tos son también los únicos pájaros en que el tan”año del 
cuello es mayor que el de las piernas. Todos son acuáti- 
cos y la mayor parte vuelan muy bien, escepto un corto 
número de! género apúenodyfcs que no pueden volar, y cu- 
yas alas están dispuestas á la manera de las aletas de los 
pescados. Los palmípedes tienen el pico plano, arredonda- 
do en la estremidad, y algünas veces guarnecidos de lámi- 
nas que les sirven de dientes: su cuerpo afecta la formado 
un barco. Los machos, á lo menos entre los patos, tienen 
u:i ¡)onc 6 tubérculo bastante desarrollado y en forma de 
tirabuson: su plumage está barnizado de una secreción oleo- 
sa que lo hace imperme.able á la humedad: así es, que nun- 
ca están mojados, aun cuando acaben de salir del arrua. De- 
bajo de las plumas se encuenti-a un plumión fino, sedoso v 
muy abundante, que les sirve de forro, el cual tiene mucho 
uso para hacer almohadas, cojines y plumeros. Su ¡rrasa 
es muy abundante, y en algunas partos so aprecia nmcho 
en el arte de cocina: las plumas grandes de las alas de los 
gansos y los cisnes, se usan para escribir. 
Los palmípedes se alimentan de pescados pequeños de 
semillas ó granos, y do materias vegetales, siendo los mas 
conocidos de estos animales el pelícano, pelecanus y diver- 
sas especies del género a7ias, como los cisnes, los o-ansos, 
los patos y las cercetas. 
En este orden se consideran cuatro grandes familias, 
que son: 
buaquipteros. < 
nONGIPENES, 
Alas muy pequeñas, piés implantados 
muy hacia atrás, vuelo muy corto ó 
nulo, estación casi vertical, marcha 
difícil ó penosa. Ejemplo, el manco. 
Jiptenodytes patagónica. Gm. 
f Alas sumamente largas, vuelo pode- 
J roso, pulgar libre ó nulo, pico córneo, 
I Ejemplo, la golondrina de mar. Ster- 
[na húundo. 
