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^ A estas seis familias, generalmente admitidas, agrega 
M. A. Salacroux una sétima con el nombro do palcosau- 
Ros, compixesta de ciertos reptiles perdidos, que solamen- 
te se conocen por los restos fósiles que se han encontrado 
en el seno de la tierra. Su organización os tan singmar, 
según Cuvier, que entre los animales perdidos quizá no hay 
otros quo diferencien tanto como estos de los actualmente 
existentes, pues su cuerpo parece formado por la reunión 
de ciertas partes de un reptil, á los órganos de im pesca- 
do, y el veces á los de un cuadrúpedo ó de un pájaro. Ls- 
ta familia no comprende mas que dos géneros, que son: ei 
de los ichtyosauros y el do los pleaiosauros. 
Terminaremos este orden haciendo mención de algunas 
especies notables. - , t ó i 
El COCODRILO, crocodo'ihis, tiene la piel cubierta ue es- 
camas grandes, duras y córneas, y estas sobre la cola se 
cambian en crestas escamosas: sus piés posteriores son lar- 
gos, y le. permiten nadar con facilidad. Este animal pue- 
de llegar á un tamaño de doce á catorce varas. 
Adorados antiguamente pof los egipcios los cocodrilos, 
son ahora perseguidos y destruidos aun por los misinos pue- 
blos que bu otro tiempo les prodigaron honores divinos, lle- 
vando el fanatismo basta el cstremo do hacerles devorar a 
sus propios hijos. . , , 
. En las orillas del A'’i 7 o y de otros nos de las regiones 
mas calientes del globo, es donde se encuentran los eom- 
drilos, los cuales ocultos entro los juncos, aguardan pacioa-, 
teniente á quo algún animal, obligado por la sed, venga a 
i-efrescarse allí, en cuyo caso se arrojan sobre él y lo d-e- 
vorav!. • 11, 
El CAMALEON, c/iamaícon, caracterizado gonernlraci..w 
r la cresta que- se le nota sobro el lomo y en el cuello- y 
Tinr su cola que siendo larga y agarradora lo ayuda á tre- 
mar y mantenerse, sobre los árboles. . . 
^ Este animal no es menos curioso por la organización y 
disposición de sus ojos, qno por los diversos colores que 
pucule presentar, por decirlo as., según su volnnlad. Sus 
¿ios están en efecto muv desarrollados, teniendo la facul- 
tad de. moverse indcpGbdicntcuientc uno de otio, y aun i.c 
dirigirse en sentido opuesto. La lengua del camaleón, que 
