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templados de Europa, de la cual hay muchas especies, 
siendo la mas abundante la vívora común cobiber icrua, 
de Linneo. Esta tiene siete decímetros de largo, y 
veintisiete contíinetros de diámetro en su mayor grueso: 
su color es pardo ó de un gris ceniciento, con una línea ir- 
rc"ular negra, formando zic-zac sobre el lomo, y una serie 
desmanchas también negras en los costados, con la parte 
inferior del cuerpo do un tinto gris de ¡lizurra. Se conci- 
be fácilmente que estos coloi'cs pueden variar algo, según 
las especies. . . 
La calieza de la víbora es un poco alargada, tlepumi- 
da, y lifcramente disminuida hácia el hocico, el cual es 
obtuso; dicha cabeza es casi triangular cubierta de peque- 
ñas escamas granulosas, y con dos tajas negras en íqima 
de V en la parte superior: sus ojos son pequeños, vivos, 
brillantes y circundados denegro: la quijada superior está 
guarnecida do dos series do dientes; pero la inferior no los 
tiene, notándose solamente á cada lado do esta quijada dos 
colmillos venenosos, muy largos, agudos y taladrados, por 
donde pasa el veneno líquido, que secreta una glándula 
particular colocada detrás de la órbita. Estos dos colmi- 
llos se ocultan en un repliegue de la membrana vocal, 
cuando el animal no quiere hacer uso do ellos, y tienen tras 
de sí muchos gérmenes destinados á reemplazarlos en caso 
de que se quiebren. La cola de este- reptil es muy corta, 
y termina bruscamente partiendo do la cloaca. 
La víbora es ovi—vivipaj'a, es decir que no pone huevos, 
sino que los chiquillos nacen ya privados del cascaron; sin 
embargo, antes de salir del útero, están encerrados en una 
membrana que rompen hácia el íin de la gestación, la cual 
dura cerca de ocho meses; poro al nacer llevan siempre dé- 
balo dcl vientre, los restos del huevo membranoso en que 
estuvieron. Cada parto es de 12 á 20 chiquillos, que en 
su nacimiento tienen cerca de un decímetro de largo, ne- 
cesitando siete años para adquirir todo su desarrollo. Las 
víboras mudan de piel todos los años, como los otros ophi- 
dianos. 
El veneno de la víbora es un liquido ohgmoso, ligera- 
mente amarillo, desde luego insipido, poro que bien pron- 
tó deja en la garganta una acritud insoportable; es mas 
