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CLASE QUINTA. 
INSECTOS. 
La clase de los insectos es sin contradicción la mas nu-' 
merosa del reino animal, comprendiendo un considerable 
número de individuos, por lo común muj^ diferentes entre si, 
pero que se aproximan por los caracteres esenciales que 
vamos á espóner. _ . , v i 
Los insectos no tienen circulación propiamente dicha: su 
respiración se hace por tracheas: todos son ovíparos y nun- 
ca hermafroditas, y su cuerpo está dividido en tres partes 
distintas: la cabeza está provista de dos L . 
dos oios inmóviles y compuestos: la boca esta 
dos mandíbulas y' de quijailas horizontales: por ultimo, los 
insectos son comunmente alados, su abdomen nunca tiene 
mas aue diez articulaciones, y sufren durante su vida, cam- 
bios de organización, á que se lia dado el nombre de meta- 
morfosis. Tales son los caracteres generales que distinguen 
á los insectos de todos los otros articulados, con quienes se- 
"posiljlc coufundivlos* .j. - 
La parte de la historia natural que abraza el estudio de 
los insectos, se llama Entomologia, de la palabra 
entonwn, que significa insecto. Describamos ahora la. 
ferentes partes dé su cuerpo. , 
El cuerpo de los insectos está formado de tres 
distintas, como hemos dicho, y estas son la cabeza, el r/m- 
rax ó coselete y el abdomen. Todas ellas están cubiertas 
de una envoltura tegumental, formada de una membrana 
continua que tiene diversos apéndices, y la cual es de con- 
sistencia variable, pues unas veces es blanda, y oirás aJ 
nf.ntrnrio, dura, pudiendo servir de punto do apoyo a los 
ílifpvpntcs músculos destinados al movimiento del animal. 
Estas partes sólidas representan bastante bien las arma- 
duras que llevaban los caballeros de la edad media. La en- 
voltura se compone, según algunos naturalistas, entro ellos 
el célebre Cuvier, de una epidermis, de un tejido mucoso, y 
de una piel. El tejido mucoso cubre algunas veces las otras 
dos envblturass presentando los colores metálicos de que 
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