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la organización que deloe tenor, sino que sufre diversas mo- 
dificaciones antes de llegar á su perfección. A estas modi- 
ficaciones se ha dado el nombre de metamórfosis, y se dice 
que son completas cuando el insecto ofrece tres formas di- 
ferentes antes de ser perfecto, siendo incompletas cuando 
sale del huevo con la forma que debe tener, aunque sin las 
alas, que se desarrollan mas tarde, ó cuando no sufre mas 
que una sola trasformacion. Véase cuales son las diferen- 
tes fases de la vida de los insectos. 
Cuando la hembra quiere poner, escoge un parago ade- 
cuado para depositar sus huevos, y al cabo de cierto tiem- 
po sale de cada uno de ellos un animal blando, de forma 
muy variable, siempre diferente del insecto perfecto, y es- 
te es el que se llama larva. Esta va creciendo poco ú poco, 
y de distancia en distancia se verifica en ella un cambio in- 
terior: la epidermis se endurece, se hiende en la parte su- 
perior permitiendo la salida del insecto con una nueva piel, 
y este cámbio puede renovarse varias veces. Bien pronto 
todas las funciones vitales del insecto permanecen suspen- 
sas, no toma alimento alguno, parece agitado, inquieto, y 
se descar-ga de sus escrementos, siendo esta la época en que 
se obra la verdadera metamorfosis. El cuerpo se contrae 
y al cabo de algunos dias, cuyo número es variable, la piel 
antigua de la larva se hiende de nuevo y el mismo insecto 
se presenta bajo la forma de ninphea ó crisálida. Muchas 
larvas para pasar á este estado de ninfeas, so construj'en 
retretes llamados capullos, de los cuales se ha sacado á ve- 
ces mucho partido en las artos, pudiendo citarse como ejem- 
plo el de los gusanos de la seda. 
En el estado do ninphea pueden ya distinguirse todas las 
formas de un insecto perfecto, poro están muy unidas en el 
cuerpo, y á veces liadas como en las mantillas de un niño. 
El insecto permanece en el estado de crisálida durante un 
tiempo que varia desde dos tlias hasta algunos años, y en 
tan largo periodo no manifiesta su existencia sino por los 
movimientos que ejecuta cuando se le toca. En fin, llega 
la época de la nueva metamórfosis, y entonces la envoltu- 
ra de la ninphea so deseca, se abre y da paso al insecto per- 
fecto ó mariposa, la cual, tierna aun y no acostumbrada a 
su nueva existencia, parece que temo confiarse al aire en 
