HISTOIRE DES POLYPES. 
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La raison de ce danger provient de ce que bien des naturalistes, 
s’étant persuadés qu’il n’y a aucun ordre graduel de compo- 
sition parmi les différentes organisations des animaux, croient 
pouvoir retrouver à-peu-près partout la même composition or- 
ganique. Or, les petits animaux dont je viens de parler peuvent 
leur offrir, dans des linéolcs, des points plus obscurs, en un 
rnot, dans des parties à peine distinctes, un champ favorable à 
des déterminations hasardées, à des attributions de fonctions qui 
ne s’étaient que sur des suppositions d’analogie. Il est donc 
prudent de ne point admettre précipitamment, comme posi- 
tives, les déterminations qu’ils peuvent alors présenter. 
Après avoir exposé ce qui paraît caractériser essentiellement 
les polypes , je crois devoir ajouter encore les considérations 
suivantes, parce qu’elles sont propres à les faire oiitièrement 
connaître. 
Effectivement, si, pour compléter l’idéo que l’on doit se for- 
mer d’un polype ^ l’on se représente en outre, que le petit corps 
vivant dont j’ai parlé est, en général, tellement rrgénératif dans 
ses parties que, coupé eu diverses portions, chacune d'elles 
pourra continuer de vivre en restant dans l’eau, reprendra la 
forme et la taille de l’individu dont elle provient , et en con- 
stituera un particulier; on sentira que ce fait observé montre que 
tous les points du corps en question jouissent d’une vie indà- 
pendanle, et que conséquemment l’organisation de ce corps doit 
être cxlrémcment simple. 
En effet, le sac alimentaire, constituant une seconde stirface 
absorbante, n’est ici qu’auxiliaire pour fournir la nutrition à 
tous les points vivans, les polypes avoisinant de très près des 
animaux ( les infusoires ) qui ne vivent que par !’absor|>tion de 
leur surface extérieure. Ainsi, la portion séparée de leur corps 
])Ourra vivre d’abord à la manière des infusoires, et rétablir, en 
se développant, la seconde surface absoi-bante qui appartient à 
leur nature. Lue organisation plus compliqué ne saurait cer- 
tainement remplir ces conditions. 
Enfin, une dernière considération achèvera de faire connaître 
les animau.x dent il s’agit ; elle consiste dans un fait singidier 
dont on ne trouve guère d’exemple dans le règne animal que 
parmi eux, et qui s’observe elfeclivcment dans le plus grand 
nombre de ces animaux. 
Plusieurs polypes de la même espèce adhèrent les uns aux 
