HISTOIRE DES POLTPES. 
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Reproductio gemmis modo externis, modo internis, in- 
tcrdiiin acervatis. 
Pleraque, ex individtus pluribus simul cohœrentibus, ani- 
malia comvosita sistunt. 
Observations. — l.es polypes, circonscrits d’après les carac- 
tères qui viennent d'cire exposés, paraissent nous offrir une 
des plus grandes classes du règne animal; c’est du moins l’une 
des plus curieuses dans l’état d’organisation et les produits sin- 
guliers des animaux qui la com|)osent; l’inie des plus nom- 
breuses et des plus liiversifii’es en espèces; enfin, c’est, après 
les infusoires, celle qui comprend les uniinuux les plus simples 
en organisation et par suite les plus imparfaits. 
Eu efict, en suivant 1 ordre indiqué par la connexion des rap- 
ports (|u offrent entre eux les animaux, et remontant l’échelle 
animale depuis ceu.x de ces êtres qui sont les plus imparfaits, 
après les infusoires, on arrive nécessairement aux polypes, c’est- 
à-dire , a cette belle et grande classiî du règne animal , qui forme 
la seconde division des animaux apathiques. 
On a vu dans les infusoires des animalcules infiniment petits, 
frêles, presque sans consistance, sans forme particulière à leur 
classe, sans organe spécial intérieur, cbnstant et déterminable 
enfin, sans bouche et par suite sans organe particulier pour la 
digestion. 
Ici, dans les polypes, l’imperfection et la simplicité de l’or- 
ganisation, quoique très éminentes encore, sont moins grandes 
que dans les infusoires; l’organisation a fait évidemment quel- 
ques inogrès dans sa composition; et déjà la nature a obtenu 
une forme constamment régulière pour les animaux de cette 
classe, ainsi qu’un organe particulier intérieur et très détermi- 
nable, qui est devenu nécessaire à leur existence. 
Tous les, polypes effectivement, sont munis d’un organe spé- 
cial pour la digestion, c’est-à-dire, d’un sac alimentaire propre 
à recevoir , contenir et digérer les matières dont ils se nour- 
rissent, et d’une bouche qui est l’entrée ou l’ouverture de ce sac 
et qui sert à-Ia-fois d’anus. Or, cet organe digestif, ici encore 
fort imparfait, ne manque nulle part dans les polypes, et, 
dorénavant, on le retrouvera dans tous les animaux des classes 
suivantes, avec plus ou moins <le complication ou de [lerfection- 
nement, selon le système d’organisation dont il fera partie. 
