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HISTOIRE DES POETPES. 
tantôt en croûte qui recouvre les corps marins sur le*' 
quels il est fixé, et tantôt en masse relevée, diversemeD* 
lobée, ramifiée ou dendroïde, selon les espèces. 
Le polypier dont il s’agit offre, soit à sa surface, soit 
le long de ses lobes ou de ses rameaux, soit enfin à leur 
extrémité, des cellules très distinctes, dans chacune des- 
quelles se trouve la partie antérieure d’un polype qU« 
termine une bouche entourée de tentacules en rayons. 
Quant aux polypiers (jjol y jmria], j’ai établi dans mes 
démonstrations, et d’après l’examen des pièces, que ce 
sont des corps non organisés, non vivans, et qui ne font 
nullement partie du corps des animaux qu’ils contien- 
nent (i). Ils sont constitués par la réunion ou l’amon- 
cellement varié des cellules des polypes. Les uns sont de 
substance entièrement ou partiellement pierreuse et cal- 
caire: les autres sont de matière cornée; et d’autres en- 
core sont simplement membraneux, quelquefois même 
presque uniquement gélatineux. 
Ils présentent, comme je l’ai dit, desmasses diversement 
ramifiées ou dendroïde, quelquefois simplement crusta- 
cées ou foliacées, ou seulement réticulaire. 
La plupart de ces polypiers sont fixés sur des corps so- 
lides et marins, et souvent les uns sur les autres. Ceuï 
qui sont libres et simplement gisant sur le sable, sont, 
comparativement aux premiers, en très petit nombre. 
Les cellules de ces polypiers sont tantôt courtes, tantôt 
plus ou moins longues, tubuleuses, à orifice régulier o«* 
irrégulier, ou à parois intérieures, soit simples, soit striées 
longitudinalement, soit enfin Jameliées en étoile. 
Nous sommes réduits à ne posséder que ces polypiers 
dans nos collections, pour les étudier comparativement, 
(i) Cette opinion nous paraît inadmissible pour un grand 
nombre de polypes tels que les flustres, les cornulaires, 
lobulaires, etc. 
