POLYPIERS CORTICIFÈRES. 46* 
étrangère à l’enveloppe des Polypes. De ces deux sortes de par- 
ties, l’une intérieure, constitue l’axe du Polypier, tandis que 
l’autre, nécessairement externe, forme i’cncroùtement cor- 
ticiforrae qui enveloppe cet axe. Or, l’une et l’autre de ces 
parties sont constamment distinctes, et de nature toujours 
différente. Quant à l’axe dont je viens de parler, il constitue 
celte partie étrangère à l’enveloppe des Polypes ; car jamais le 
corps des Polypes ne pénètre dans son intérieur. 
I Puisque les Po/7/;fer,ç c.ortrVi/’èm ont une autre structure, et 
sont plus composés dans leurs p.irties que ceux des cinq pre- 
mières sections, on est fondé à penser que leurs Polypes sont 
aussi moins simples dans leur organisation que ceux qui for- 
ment ces premiers Polypiers. Ainsi , le rang que nous assignons 
^nx Polypiers corticifères est conforme à nos principes, et ces 
Polypiers attestent effectivement les progrès de la nature dans 
la composition de l’organisation des animaux, et dans leurs 
produits. Nous verrons que c’est en établissant ce nouvel ordre 
de choses à l’égard du Polypier, que la nature amène graduelle- 
ment l’anéantissement de cette enveloppe des Polypes. 
Si les premiers Polypiers se sont progressivement solidifiés 
Jusqu’à devenir tout-â-fait pierreux , ceux dont nous allons 
faire mention perdent graduellement leur solidité, deviennent 
'•mesure plus flexibles, plus frêles, et enfin disparaissent et 
anéantissent réellement avant la fin de la classe. 
Anciennement, je pensais, comme tous les zoologistes, que 
Polypiers flexibles, non pierreux, et que l’on connaît en 
Sénéral sons le nom de cératophytes , devaient être rapprochés 
uns (les autres. En conséquence , plaçant d’abord les Poly- 
Piers membraneux ou cornés des deux premières sections , je 
'cs faisais suivre immédiatement par les Polypiers, la plupart 
CUcore flexibles, qui constituent les Corticifères et les Empâtés, 
je terminais par les Polypiers solides , tout-à-faft pierreux, 
est ainsi qu’on voit ces Polypiers distribués dans nia Philo- 
^^pfùe zoologiqtie , vol. i , p. a88. 
Ayant depuis considéré plus attentivement la nature des Po- 
^"Piers corticifères , je me suis convaincu (|u’ils s’éloignaient 
eaucoup des Polypiers vaginifornies et des Polypiers à réseau ; 
‘i'*e même les Polypiers tout-à-fait pierreux se rapprochaient 
