GORGONE. 
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oscula ceUulanim ad superüciem inscnipta , vel promi- 
nula. 
Tcntacula 8 ad os Poljpomm. 
Observations. — ‘-Si Ton sg roprcsent.G un bxg entiGicment 
corné , flexible, ép.lté et fixé à s.i liase, s élevant comme nnc 
tige , se ramifiant ensuite comme un arbuste , s’amincissant gra- 
duellement vers son sommet, et recouvert, sur le trône et sur 
les branches , d’une chair corticil'orme assez épaisse, molle et 
polypifère dans l’état frais; spongieuse, poreuse, friable, mais 
persistante dans son étal de dessèchement; ofiranl alors a sa 
superficie des cellules éparses ou sériales, on aura une juste 
idée d’une Gorgone. 
Les Polypiers dont il s’agit sont donc essentiellement compo- 
sés de deux sortes de substances bien distinctes, savoir : 
1° D’un axe qui occupe le centre de la tige et de ses ra- 
meaux; 
D’une chair enveloppante ou encroûtante qui recouvre 
l’axe dans toute sa longueur. 
L’axe central des Gorgones est un corps homogène, d’une 
nature cornée, parfaitement plein, non organisé, et qui n a ja- 
mais contenu les Polypes ni aucune portion de leurs corps. Il 
est le résultat d’une sécrétion de leur corps, d un dépôt qui 
s’est épuré par le rapprochement vers le centre de parties 
d’une nature toul-à-fait cornée, et qui s’est opéré par juxta- 
position j postérieurement aux animaux qui y ont donné lieu. 
La cassure de cet axe est lisse , comme vitreuse ; et si elle offre 
quelquefois différentes couches superposées à l’extérieur, c’est 
parce qu’il s’est accru en épaisseur par de nouveaux dépôis ex- 
térieurs provenus des nouvelles générations de Polypes qui se 
sont succédées pendant la formation du Polypier. Souvent la 
Surface e.xtérieure de cet axe conserve les impressions du corps 
des Polypes qui se prolonge le long de cette surface, et alois 
l’axe est strié en dehors. 
La chair qui enveloppe l’axe des Gorgones est d’une nature 
dans une circonstance bien différentes de celles de laxe, car 
•tette chair est la seule partie du Polypier qui contienne les Po- 
b’pes, et sa nature est évidemment hétérogène. En effet, cette 
