HISTOIRE DES POLYPES. 
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incmc chair est composée d’un mélange de particules terreuses 
et de matière animale gélatineuse secrétées ou exsudées , for- 
mant un tout très distinct du corps même des Polypes. S’il est 
probable que les Polypes, immergés dans celte chair, adhèrent 
les uns aux autres [>ar leur partie iiostérieure, il l’est aussi 
qu’ils n’adhèrent nullement à cette chair; car on n’en voit au- 
cune trace, et elle ne peut être autre chose que le résultat d’une 
exsudation de ces animaux. 
En se desséchant, celte chair forme sur l’axe qu’elle enve- 
loppe, une croûte corticiforme, plus ou moins épaisse selon les 
espèces, poreuse, comme terreuse, et plus ou moins friable- 
.Sa surface présente les ouvertures des cellules qui contenaient 
les Polypes : elles sont tantôt éparses et tantôt disposées 
rangées plus ou moins régulières. 
La face interne de cette croûte corticiforme montre aussi» 
comme la surface de l’axe, des stries longitudinales plus oU 
moins marquées, qui ne sont que les impressions du corps des 
Polypes qui se prolongent entre l’axe et la chair enveloppante! 
et il est facile de s’assurer par l’observaliorr, que le corps d’aU" 
cun Polype n’a pénétré dans l’intérieur de l’axe. 
Ainsi, l’observation constate qu’il n’y a absolument rien 
végétal dans les Gorgones, que non -seulement la croûte pO" 
reuse de ces Polypiers, mais encore l’axe plein et corné qni 
supporte, sont des matières étrangères aux corps des animaux 
de ce genre, et que ces matières bien séparées de ces corps» 
en sont des productions immédiates. 
[ Les Gorgones, dont on a étudié l’organisation, ont un® 
structure lout-à- fait semblable à celle des Polypes du Corai • 
La consistance et l’éjiaisseur de la portion corticale des PolyP®* 
et la disposition dos espèces de celhdes creusées dans son épai* 
seur varient, cl en se iôndant sur ces considérations, Lamourou-x 
a séparé du genre Gorgone un assez grand nombre d’csp®®f* 
dont il a formé les genres Picxaiire, Eunicée, Primnoa et Murt 
cée. Ce naliiralisie réserve le nom de Gorcoue aux esp® 
dont l’axe est cylindrique et la portion corticale crétacée 
dessiccation mince et unie ou tii’ocrculeusc ; scs Pi.exaukes 
l’axe comprimé et lu portion corticale subéreuse, à surface u ; 
