ÉPONGE. 
535 
des Théties, des Gcodées et des Alcyons de Lamarck, diffère 
extrêmement de tous les êtres ranges par notre auteur dans la 
même classe; et c’est avec raison que M. de Blainville les sépare 
des Zoophytes pour les placer dans une division particulière 
du règne animal désigné par ce naturaliste sous le nom ù^Âmor- 
phozoaires.' 
L’organisation et la physiologie des Eponges a été dans ces 
dernières années l'objet de recherches très importantes dues en 
majeure partie à M. Grant, et aujourd’hui on sait , à ne pas en 
douter, que ces êtres singuliers ne présentent pas de Polypes ni 
rien qui puisse être comparé aux animaux que nous connais- 
sons. Des observations multipliées et des expériences faites 
avec un soin extrême, montrent que ces niasses amorphes ne 
présentent non plus aucun trait de sensibilité et ne sont pas con- 
tractiles comme on le supposait. 
Les oscules qu’on remarque à leur surface ne sont donc pas 
des cellules polypifères, niais les ouvertures de canaux aquifères, 
creusés dans la substance de ces corps et continuellement traver- 
■séspar descourans. M. Granta constat!' que les mêmes ouvertures 
ne servent jias à l’entrée et à la sortie de l eau qui circule ainsi 
dans rintérieiir des Eponges. C’est yiar les petits pores répan- 
dus en grand nombre à la surface ilc ces corps et déjà remar- 
qués jiar Cavolini, que le liquide pénètre dans leur tissu, et c est 
par d’autres ouvertures, en général beaucoup plus grandes, 
que le courant en sens contraire se ilirige. La disposition de ces 
ouvertures varie. Dans la Spongia compressa et dans idusieurs 
Eponges tubulaires, les courans traversent les parois en ligne 
droite; l’eau entre jiar les pores extérieurs et passe dans la 
cavité ctunniune et interne qui est toujours complètement ou- 
verte à son extrémité libre. Dans les espèces <[ui adhèrent aux 
l'ochcrs dans toute leur étendue , comme les Spongia papitinris, 
S. cristata, S. panicea, etc., les choses ne peuvent se passer de 
même ; une seule surface étant libre, doit présenter les ouver- 
hires afférentes et efférentes et souvent ces dernières affectent 
alors la forme d’oscules plus ou moins larges. Les Eponges ra- 
tfieuses, telles que la S, ocalala et la S. rlichotoma sont placées 
^ ect égard à-peu-près dans les mêmes circonstances, e.ar elles 
'' ont qu’une seule surface où sont réunis les jiorcs afiérens 
