ALCYON. 
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lir, que nous sommes plus riches en objets observés, que nous 
connaissons mieux leurs rapports n.iturels , et que nos rappro- 
chemens, sous ce point de vue, sont plus perfectionnés. 
Le genre des Alcyons par.aît être fort nombreux en espèces , 
et même depuis long-temps nos collections en renferment quan- 
tité qui sont restées inédites; mais nos observations et nos études 
à leur égard, n’ont pas fait beaucoup de progrès. 
•T’ai déjà dit que c’est avec les Polypiers empâtes que se ter- 
minait l’existence du Polypier; que conséquemment, après cette 
dernière section des Polypes à Polypier, les Polypes, qtioique 
formant encore des animaux composés, n’avaient plus de Po- 
lypier, mais offraient un corps commun vivant , presque sem- 
blable, par son aspect, au Polypier des Alcyons , et qui pouvait 
les faire confondre avec eux. 
C’est ce qui est arrivé à l’égard de beaucoup d’animaux com- 
posés, que l’on a rangés parmi les Alcyons, et (pii n’appariien- 
went, ni à ce genre, ni même à l’ordre qui le comprend. 
Depuis long-temps je me doutais que, p.armi les nombreuses 
espèce?; que les auteurs plaçaient dans les Alcyons, beaucoup 
d’entre elles pouvaient appartenir à d’autres genres, peut-être 
à d’autres ordres ou môme à d’autres classes; mais ne me trou- 
vant pas à portée d’observer sur le vivant un seul de ces corps, je 
ii’ai pu entreprendre presque aucun redressement à cet égard. 
Nous devons â M. Savigny, zoologiste très distingué, d’avoir 
opéré les principales rcctificalious à faire parmi les animamx 
que l’on rapportait aux Alcyons et à des genres voisins, on nous 
faisant connaître, par des observations exactes et très délicates, 
la véritable organisation des animaux dont il s’agit. En effet, il 
est résulté des précieuses observations de ce savant, que cer- 
tains de ces animaux que l’on nommait , les uns Alcyons et les 
autres Boiryllcs, n’étaient pas même des Polypes, mais appar- 
tenaient à la division des Ascidiens , dont l’organisation est bien 
plus avancée ; que d’autres ensuite, que l’on prenait encore pour 
des Alcyons, n’avaient plus de Polypier, et devaient constituer, 
dans la classe des Polypes, un ordre particulier auquel j’ai donné 
le nom de Polypes tuhijères, ordre qui avoisine celui des Po- 
lypes (lottans; les animaux de l’un et de l’autre paraissent avoir 
une organisation analogue. 
