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HISTOIRE DES CRHSTACES. 
les 
masses , on sentit la nécessité de imilliplier les divisions et 
genres, eu sorte que celui des Crabes a été successivement 
duit. Ce genre, tel que nous le présentons ici, est à-peu-p^^* 
même que celui qu’a institué M. Latreille, et nous croyons 
est convenable maintenant de le conserver sans le réduire ji' 
vantage. Là, comme ailleurs, un excès serait un tort, etnuis* 
ble à la science. 
Les Crabes sont des crustacés marins , ayant une sorte de re* 
semblance avec l’Araignée, par leur forme extérieure. Ils ont 
tête, le corselet et l’abdomen confondus (i), et la réunion de 
parties se trouve couverte, enveloppée même, par une carap*^ 
dure, presque osseuse , à laquelle on donne le nom de test- 
ce test est court, plus large que long, arqué ou arrondi 
lieurcment, se rétrécissant vers sa partie postérieure. Il est 
prime en dessus, avec des bords tantôt arrondis, tantôt t’’^ 
chans, et souvent dentés. 
Tous les Crabes vivent dans la mer, près des rivages, entre 
sur les rochers. Ils se trouvent ordinairement par bandes, 
cnn d’eux ne saurait nager comme les Fortunes, etc., 
n ayant de pattes véritablement natatoires. Ils marchent 
agilité sur le fond de la mer, sur le sable des rivages, ou 
sur les rochers, tant en avant que de côté ou à reculons. , 
Ces animaux, ainsi que tous les autres crustacés, change**^,.|, 
peau ou de test une fois chaque année : c’est au printemps ^ 
se dépouillent de leur vieille robe: on les appelle encore ,k 
boursiers , et ils se tiennent cachés dans le sable jusqu’à ce q"' 
aient recouvré assez de consistance dans leur nouveau vêtei®^" ’ 
pour se garantir contre divers dangers. Ils sont très vor»*^^'’ 
mangent les animaux marins qu’ils peuvent saish’, et surtof^ 
cadavres , autour desquels ils se réunissent en grand 
Les Crabes sont beaucoup plus nombreux et plus variés d* 
les mers des climats chauds, que dans celles des autres 
On y en trouve qui sont d’une taille quelquefois énorme- O» ^ 
mange différentes espèces, mais il y en a qui ont la cbaif ^ 
coriücc et dîi^icile à digérer* 
(i) L’abdomen est distinct du thorax et simplemeat 
sous le plastron , comme chez tous les brachyures. 
