HISTOIRE DES RADlAiliES. 
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second organe du premier ordre que la natmc a inslitué ilans 
les animaux., et il jiaraît qu’elle n’a eomnicncé à i établir (jue 
flans les Radiaires. Il s’y moiilre dans des pores ou des lobes ex- 
térieurs qui aspirent l’eau et la trausportcut intérieurement par 
des canaux on des espèces de trachées aquifères. L’organe alors 
en sépare l’air qui fournit son oxigèiic au fluide nourricier, et 
qui, en outre, y forme, dans plusieurs, des réservoirs particu- 
liers pleins d’air, qui aident l’animal à se soutenir dans le sein 
on à la surface des eaux. Or, l’organe respiratoire une fois éta- 
lali , se retrouve aussi dans tous les animaux des classes snivau ■ 
tes ; mais la nature varie son mode, étant obligée del’acconiino- 
der partout aux organisations dont il fait es.scntiellement partie. 
On peut dire que les Radiaires , en général , ne sont point, 
comme les l’olypes , des animaux à corps allongé, ayant une 
bouche supérieure et terminale, le plus souvent fixés dans un 
polypier, et n’ayant qu’un seul organe spécial du premier ordre 
celui de la digestion ; mais que ce sont des animaux libres, er- 
rans ou vagabonds, plus composés dans leur organisation que 
les Polypes, ayant une conformation qui leur est, en general , 
particulière, et se tenant presque tous dans une position comme 
renversée, leur boiiclie alors étant toujours inférieure. 
Il n’est personne qui, ayant vu des Polypes, n’en distingue les 
Radiaires au premier aspect, et s’il est parmi elles des races 
qui, par leur forme et leur disposition habituelle, s’éloignent 
un peu dos caractères que je viens d’assigner, ce n’est iei,com- 
nie ailleurs, qu’au commencement et à la fin de la classe qu’on 
peut les rencontrer. 
Aussi, malgré les différences que je viens de citer outre les 
Radiaires et les Polypes, on doit remarquer que, depuis les In- 
fusoires jusqu’aux Radiaires incliisivemeiit, les animaux compris 
dans cette grande .série sont tellement liés les uns aux autres par 
leurs rapports, que les divisions qu’il a fallu établir pourla par- 
tager ne sont , en général , que des lignes de séparation artifi- 
cielles. Après les Radiaires, nous verrons que la même chose n’a 
point lien , les vers étant en quelque sorte liors de rang. 
Si la classe des Polypes nous a ])aru mériter beaucoup d’iiité- 
lêt sous le rapport del’éiiulede l’organisation , nous allons voir 
que celle des Radiaires n’eu mérite pas moins; car elle nous 
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