HISTOIRE DES HADIAIRES. 
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[LesRadialres mollasses, en laissantàpart les Lucernaires 
èt peut-être tes Noctiluques, correspondent à la classe des 
Acalèphes d’Eschscholtz et de Cuvier qui, de même 
que Lamarck ,■ les regarde à tort , comme des animaux 
rayonnés, car chez beaucoup de ces animaux, on ne peut 
reconnaître une structure rayonnée, souvent même on 
n’y aperçoit rien de symétrique. La place que leur assi- 
gnent ces naturalistes, ainsi que Lamarck, entre les Echi- 
iiodermes et les Polypes, paraît Lien toutefois être la vé- 
ritable. Ce sont des animaux mous, presque gélatineux , 
pourvus d'organes digestifs et d’organes locomoteurs qui 
leur permettent de nager librement dans les eaux de la mer. 
Il serait impossible d’en préciser davantage les caractères 
généraux , parce que cette classe contient des types très 
différens et encore imparfaitement connus, et surtout, parce 
que, dans ces derniers temps, on a annoncé chez plusieurs 
d’entre eux une organisation très complexe et très riche qui 
les devrait faire placer plus haut dans l’échelle des êtres, à 
moins toutefois qu’on n’accordàt aussi cette même richesse 
d’organisation à tous les animaux, à partir des infusoires. 
Nous exposerons plus loin les idées nouvelles professées, 
au sujet de l'organisation des divers groupes d’ Acalèphes , 
nous devons nous borner ici à faire connaître les faits gé- 
néralement admis. Eschschoitz qui publia en 1829 à Berlin 
un ouvrage d’un grand mérite sur les Acalèphes [System 
der Jcalephen) donne de ces animaux la définition que 
nous rapportons plus haut, et reconnaît qu’il nous man- 
que encore pour eux un caractère distinctif précis. 
Ils diffèrent, dit-il, des Infusoires par la présence des 
organes digestifs , des Hydres par leurs organes locomo- 
teurs, et de la classe des Ecliinodermes, parce que ces 
derniers ne peuvent nager librement dans les eaux. Les 
Acalèphes ont des trompes ou des cavités spéciales, dans 
lesquelles les alimens peuvent être digérés, mais ils man- 
