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HISTOIRE DES RADIAIRES. 
VÉ&SI.I.E. (Velella.J 
Corps libre, gélatineux extérieurement, cartilagin^ 
à 1 intérieur, elliptique, aplati en dessous , et ayant sur 
dos une crete elevee, insérée obliquement. 
liouche inférieure, centrale, un peu saillante. 
Corpus liberum , extririsecus gelatinosum , intus cavt^^ 
giiieiun, cUipticitm, sublîis planulatum ; cristâ dors ali 
minente , obliqué insertâ. 
Os injerum , centrale, subprominulum. 
OBSEitVATioDîs. —Les racto ont été, comme les Porpi'^ 
confondues parmi les Méduses par Linné; mais elles en 
bien distinguées par leur intérieur qui est cartilagineux etcO'* 
posé de deux plans inégaux, dont l’un s’insère vertîcaleO>r^ 
sur l’autre. 
En effet, l’un de ces deux plans est inférieur, horizontal) 
liptique ou suborbiculaire; tandis que l’autre est supérie"' 
vertical et inséré obliquement sur le plan inférieur. Ce 1*^* 
vertical qui, dans sa base, est de la longueur du corps de 1^**^ 
mal, soutient une membrane qui s’élève sur le dos de ce coi 
comme unecretc,_ une espece de voile, ou comme une 
transparente et pleine d’air. 
Le corps des Vélelles est aplati en dessous, et au centr*^^ 
cette face inféricme , on observe la bouche, qui Untôt ^ 
comme a nu, et tantôt offre de nombreux tentacules, selon ^ 
esjjèces. 
Les V élelles sont phosphoriques, brillent la nuit comm® 
lumières, et causent des démangeaisons lorsqu’on les ton*'^ 
Elles flottent et voguent à la surface des eaux, comme les 
pites, les Physalies, etc. Les matelots les font frire et*' 
mangent. 
[Eschscholtz caractérise ainsi les Vélelles : a Corps 
« en dessus une crête cartilagineuse, entourée d’une membr®'’ 
O musculeuse, et placée diagonalement sur la coquille: 
« cilles marginaux simples. » La coquille est cartilagineiis« ‘ 
