LES ÏUSECTES. 697 
que présentent ces animaux, et par les habitudes très 
'‘Ogulières de la plupart de leurs races. 
Parmi les nombreux objets que je dois ici présenter, un de 
qui doivent le plus fortement fixer notre attention , est 
®*surément la définition des Insectes. Celle dont je vais faire 
'exposition est le résultat d’un long examen de tout ce qui s’y 
^■ipporte essentiellement , et particulièrement de la nécessité 
*«ntie de saisir dans la série des animaux les principaux sys- 
‘«mes d’organisation que la nature elle-même nous présente 
Pour tracer les lignes de séparation qui doivent former les classes. 
De toutes les classes que l’on a établies dans le regne animal, 
'one de celles qui sont les mieux caractérisées et les mieux 
*^'tconscrites est certainement celle des Insectes , réduite dans 
limites que je lui ai assignées par ma définition. 
J’ajoute que si le système d’organisation qui donne lieu aux 
'•'Utations singulières qui caractérisent les Insectes ne lui était 
P>'s particuli'T, et permettait que l’on puisse encore y associer 
*^’üutres animaux, ce serait uii tort de le faire; parce que cette 
’^'asse est extrêmement étendue , et qu’en l’augmentant on ne 
^X>t qu’ajouter aux difficultés d’étudier les objets très nombreux 
'lo’elle comprend. 
Pénétré de cette vérité , j’ai long-temps examiné quel était le 
">oyen le plus convenable, d’après l’état de nos connaissances, 
^0 fixer les limites de cette classe d animaux iuteressaus, et sur- 
*out d’éviter, daus la délermiiiatiou de ceslimites,dc confondre 
l'^rinl les Insectes des animaux que la nature clle-mèine en a 
'^''idemment distingués. 
Pour établir ces limites, je n’ai pas dû m’arrêter à la consi- 
dération isolée et trop générale d’avoir des pattes articulées. 
^ aurais alors associé nécessairement aux Insectes des animaux 
'lui ont un système d’organisation fort différent du leur ; des 
**niniaux qui ont des aiières et des veines pour le mouve- 
**1601 de leurs fluides, et qui toute leur vie ne respirent que 
Pxr des branchies, et non par des tiachees aériennes, telles 
'lu’elles existent dans tous les Insectes parvenus à l’élaî jiarfait. 
Je n’ai pas dû de môme m’en tenir à la considération isolée 
'd’avoir des antennes à la tête; car, en associant par là les Crus- 
«fucés aux Insectes, je n’aurais pu y joindre la plupart des Arach- 
