tES INSECTES. 
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En effet, d’insectes rampans qu’ils étaient, en général, après 
leur sortie de l’ceuf, ils deviennent, dans leur dernière trans- 
formation, Insectes volans, nu moins pour la plupart, et ont la 
faculté de reproduire leur espèce. C’est la période la plus brd- 
'ante de leur vie; ils semblent alors, dit uu célèbre eiitoinolo- 
gisic, ne respirer que la gaîté et le plaisir; enfin ils s’y livrent 
avec tant d’ardeur, qu’épuisés en peu de temps, ils perdent or- 
dinairement la vie avant la naissance de leur postérité. Ce quil 
y a de certain à cet égard , c’est que cette période de leur vie 
est réellement la plus courte, au moins pour la plupart. Ils ont 
satisfait au vœu de la nature; elle ne s’intéresse plus à leur 
existence. 
Sur la cause des métamorphoses des Insectes. 
Uu des problèmes les plus curieux et les plus intéressans de 
l’histoire naturelle, mais aussi l’im des plus difficiles à résoudre, 
c’est de savoir quelle est la cause qui a originairement donné 
lien aux métamorphoses des Insectes. 
Sans doute, on a de la peine à se persuader que l’on puisse 
trouver des causes capables d’opercr, dans le cours meme de la 
vie d’un individu, des changenicns aussi grands que ceux que 
nous offrent les grandes métmnorphoses des Insectes. 
Cependant si l’on fait attention, d’une part, à la nature des 
tégumens que les Insectes doivent avoir dans leur état parfait, 
et de l’autre part, aux changemens singuliers qu’éprouvent, en 
devenant adultes, tous les animaux dont la reproduction exige 
une fécondation sexuelle, il me semble que l’on trouvera facile- 
ment, dans l’examen de ces deux considérations réunies, tout 
ce que l’on peut desirer pour la solution du problème en ques- 
tion. 
Par la première considération, je remarque que le propre 
de tout Insecte parvenu à l'état parfait est d’avoir des tégumens 
cornés. J’en ai déjà donné la raison, et j’ai fait voir que les In- 
sectes étant des animaux articulés, et ayant les organes du 
mouvement attachés sous la peau, la nature avait du solidifier 
leurs tégumens, la plupart devant se mouvoir avec vivacité et 
céléritc, s’élancer même dans le sein de l’air et y voltiger. 
