HISTOIRE DES INSECTES. 
783 
Mnis tout être vivant, depuis le premier instant de sa na>* 
sance, devant s’accroître jusqu’à un certain terme de sa vie, **■ 
augraenler, par conséquent, les dimensions de son corps et d® 
ses parties, comment opérer l’accroissement d’un animal 
dans sa jeunesse même, ses tégumens sont solides et cornés! 
nature fut donc obligée, surtout pour ceux des Insectes qui o"'’ 
pendant leur état de larve, un accroissement peu grand à subiO 
de tenir le corps et les parties de l’animal dans un grand éta' 
de mollesse, avec une peau seulement membraneuse et eslvf^ 
sible. C’est aussi ce qu’elle a fait à l’égard des Insectes qui» f 
la suite de leur premier état, ont de grandes transformations 
subir, comme les Diptères, les Lépidoptères , les Hyménoptér'^*’ 
les Coléoptères, dont effectivement les larves ont généralenie"'' 
la peau très molle. 
Comme la nature n’opère rien que graduellement, elle a p’’®' 
paré peu-à-peu dans ces larves le nouveau corps et les noU' 
velles parties que doit avoir l’animal dans son dernier état, 
elle l’a fait en exécutant une suite de modifications dans 1®* 
parties déjà existantes du corjjs de cet animal, à la faveur ti® 
la mollesse de ce corps. Or, voilà ce qui concerne la prerai®®® 
considérjition citée : voyons maintenant ce qui appartient à 
seconde, et comment la nature se débarrassera de ce corps d® 
larve pour donner au nouveau corps que le premier contieD^ 
déjà en ébaudie, les derniers développemens et la liberté q“’d 
doit avoir pour accomplir sa destinée. 
J’ai déjà dit que tous les animaux qui se régénèrent sexo®'' 
lement, que l’homme meme, dont la reproduction exige u**® 
fécondation sexuelle , subissaient des changemens singuli®®* 
dans leur être, à l’époque où ils devenaient adultes, époqt'® 
qui avoisine le terme de leur accroissement. On sait qu’à cett® 
époque, ils éprouvent une crise remarquable qui produit en 
un état véritablement nouveau(i). Comme ce fait est bien conn"» 
examinons sa source et les résultats qu’il peut amener, surtout 
à l’égard des Insectes. 
( 1 ) Parmi les changemens connus que les individus subisse^ 
à l’époque où ils deviennent adultes, je ne citerai que la voiS 
