INTRODUCTION. 
XI 
Ils peuvent, et c’est ce qu’il y a de plus facile, se contenter de 
collectionner les formes d’un groupe ou d’une famille. La collec- 
tion ne doit évidemment pas être le but à atteindre, mais bien 
un moyen d’arriver à compléter la connaissance de la faune. Le 
naturaliste aura donc soin de faire un choix judicieux : qu’il 
s’attaque hardiment à une catégorie d’Animaux que la biblio- 
graphie lui montrera avoir encore été peu étudiés dans notre 
pays. De plus, à moins que Ton ait l’occasion de faire de nom- 
breuses excursions en Belgique, l’on doit se restreindre à une 
région, à une zone, voire même à la localité qu’on habite, quitte 
à aborder l’étude d'un autre groupe si l’on arrive à trouver 
que l’on a poussé trop loin la spécialisation. 
Mais ce n’est pas à établir exactement la répartition géogra- 
phique ou l’habitat que les amateurs borneront leurs recher- 
ches; les Animaux que l’on aura choisis comme objet de ses 
investigations devront être étudiés dans leurs moeurs et dans 
leurs métamorphoses : il faut les regarder vivre, soit dans 
leur milieu naturel, soit en les élevant à domicile. Comment 
naissent-ils, quels sont les changements qu’ils subissent avec 
l’àge, comment meurent-ils et quelle est la durée normale de 
leur existence? Quels sont leurs ennemis, leurs parasites, 
leurs victimes, quel est exactement leur genre de nourriture? 
S’ils s’attaquent à des Plantes de différentes espèces, y-a-t-il 
dans ces Végétaux une même substance qu’ils affectionnent et 
trouve-t-on dans ceux auxquels ils ne veulent pas toucher des 
particularités de structure ou des essences qui les en éloignent? 
Comment se reproduisent-ils, quelle est leur fécondité et quelle 
est la proportion numérique des sexes? Jusqu’à quel point 
leurs différents sens sont-ils développés? Ont-ils des instincts 
spéciaux et offrent-ils de l'intelligence? A quel moment du jour 
entrent-ils en activité, et quelle est la date de leur apparition? 
Leur degré de rareté ou de vulgarité varie-t-il d’une année à 
l’autre? Existe-t-il des relations sociales entre les individus de 
même espèce ou entre espèces différentes? Quels sont leurs 
rapports avec les fleurs? Sont-ils utiles ou nuisibles? 
Voilà toutes questions qu’il y aura lieu d’envisager en ne 
perdant pas de vue les causes naturelles qui sont en connexion 
avec les phénomènes observés et qui les déterminent, et autant 
que possible en faisant varier les conditions dans lesquelles 
ils se présentent afin de vérifier expérimentalement la valeur 
des différentes influences que les Animaux subissent. 
C’est aussi en étudiant les organismes à l’état de vie que l’on 
pourra le mieux apprécier les caractères des espèces, car il ne 
suffit pas de se borner à constater ces caractères, à en découvrir 
de nouveaux ou à suivre leurs variations, il faut chercher à se 
