1 % 
VOGELS. 
achtig. De groote valk van Ijsland is veel witter, en die van 
Noord-Groenland en al de verdere poolstreken zijn op eenige 
kleine donkere vlekken op den rug en de vleugels na, geheel 
wit. Dergelijke witte voorwerpen dwalen somtijds naar Groot- 
Brittannië af; bij ons werden zij nog niet opgemerkt. 
De kleinste, maar krachtigste en moedigste der inheemsche 
valkensoorten is het Smelleken, aesalon. Hare vleugels 
zijn naar evenredigheid korter dan die der overige soorten, en 
bedekken slechts twee derden van den staart ; zij zijn ook minder 
puntig. Het oude wijfje verschilt in kleur van het oude man- 
netje. De knevelvlek is klein, en de staart van zes lichte dwars- 
banden voorzien. De lengte van het smelleken is nooit grooter 
dan een voet. De jongen van beide seksen en de wijfjes van 
het tweede jaar herinneren door hunne kleurverdeeling aan 
die van den jongen slechtvalk; de lichte grond der onderdeelen 
valt echter meer in het bruinachtig rosse. Het oudere wijfje 
neemt somtijds, maar niet volkomen, de kleuren van het 
oude mannetje aan. De vederen der bovendeelen van dit laatste 
zijn donker grijsblaauw, met zwarte vederschachten; die der 
onderdeelen zijn roestkleurig, met tamelijk kleine, zwartachtige, 
lansvormige lengtevlekken ; de grondkleur gaat echter aan de keel 
in het witte over, en aan weerszijden van den bovenkop ontwaart 
men eene witte streep. — Het smelleken wordt in ons geheele 
werelddeel , tot IJsland toe, aangetroffen ; het bewoont ook Siberië 
en werd in Klein-Azië en Egypte waargenomen. Men vond 
het broedende in IJsland, Schotland, Noorwegen en Grieken- 
land. Het werd in den zomer somtijds ook op onze heidevelden 
in Gelderland gezien, waaruit schijnt te blijken, dat het ook 
daar enkele malen broedt. Het smelleken bouwt zijn nest niet 
op boomen, zoo als de overige valkensoorten, maar op den 
grond, in het heidekruid. Zijne drie of vier eijeren hebben 
veel overeenkomst met die van den torenvalk, maar zij zijn 
kleiner. In den regel komt het smelleken in het najaar, op den 
trek, tot ons, maar over het algemeen in zeer kleinen getale. 
