DE KUIKENDIEVEN. 
19 
De eene, de Blaauwe Kuiken di ef, (7^7*67/5 wordt 
in Gelderland Elsebusch en Blaauwe stootvogel, in 
Noord-Brabant Elsenpuist, in Drenthe Noordsche valk 
en in Groningen Blaauwschild genoemd. Zijne lengte be- 
draagt 18 duim ; de vleugels maken ruim twee derden en de staart 
nagenoeg de helft daarvan uit. De vederkrans om het gezigt is 
zeer duidelijk. De derde en vierde slagpen zijn ongeveer van ge- 
lijke lengte en reiken over de anderen heen. De oogen, was- 
huid en pooten zijn geel. Het mannetje is in het volkomen 
kleed licht blaauwachtig grijs, maar deze kleur gaat op het 
voorhoofd , aan weerszijden van den bovenkop en op borst en buik 
in het witachtige over; terwijl de groote slagpennen zwart zijn. 
Het oude wijfje is van boven bruin, maar deze tint valt op 
den kop en den hals in het rosse; de stuit is zuiver wit. Op 
de onderdeelen is het wit, met bruine overlangsche vlekken. 
De staart is van vijf rosse, op de buitenpennen in het wit 
overgaande dwarsbanden voorzien. De jongen van beide seksen 
gelijken op het oude wijfje, maar de grondtint der onderdeelen 
zweemt naar het roestkleurige en de vederen der bovendee- 
len hebben rosse zoomen. De blaauwe kuikendief bewoont de 
vlakke streken van ons geheele werelddeel, met uitzondering 
der zeer koude landen. Hij werd ook in Siberie en Noord- 
Afrika waargenomen. In Nederland behoort hij onder de tame- 
lijk zeldzame vogels en komt hij, gedurende den zomer, alleen 
in Gelderland, Noord-Brabant, Drenthe en Groningen voor. 
In het najaar worden ook enkele voorwerpen, maar zoo 
als het schijnt slechts jonge , in de kust-provinciën opge- 
merkt. Hij verhuist gedurende het gure jaargetijde uit de 
koude en gematigde streken van ons werelddeel. Hij broedt 
bij voorkeur op graanvelden, waar hij zijn nest op den grond 
bouwt. Het wijfje legt drie of vier blaauwgroenachtig witte, 
somtijds onduidelijk bruin gevlekte eijeren. De blaauwe kui- 
kendief voedt zich met muizen en andere kleine zoogdieren, 
met vogels, hagedissen en insekten, vooral sprinkhanen , somtijds 
2 ^ 
