DE PATEIJZEN. 
135 
de zoogenaamde miereneijeren hun eerst en een voortreffelijk 
voedsel vinden. Bij nachttijd, gevaar of slecht weder neemt 
hen de moeder, even als de kip hare kuikens, onder zich. Bij 
nat wmder gaan zij echter weldra te niet. 
De Kwartel, Perdix coturnix^ ook W achtel en Kwakkel 
genoemd, bereikt slechts zeven duim lengte, maar stelt overi- 
gens de Patrijs in het kleine voor. De Kwartel is op de boven- 
deelen grijsachtig ros, met rosachtig witte overlangsche vlekken 
en zwarte dwarsbanden, en op den kop met drie lichte strepen^ 
De onderdeelen zijn rosachtig wit, op de borst en zijden met 
lichtere , zwart overzoomde lengtevlekken. De keel is van achteren 
met eenige rijen dwarsvlekken omzoomd en bij het oude man- 
netje min of meer donker roodachtig bruin. De Kwart el broedt 
in het gematigde en warme Europa, Noord- Afrika en Azië tot 
Hindoestan. Hij verhuist dikwijls reeds in het begin van Sep- 
tember en trekt later in vlugten van vele duizenden naar 
Noord-Afrika ; velen overwinteren echter in het zuidelijke Europa, 
sommigen zelfs aan hunne broedplaatsen, waar zij zich gaten 
in de sneeuw graven. Hij keert veelal eerst in het begin van 
Mei aan zijne broedplaatsen terug. De Kwartel wordt in het 
grootste gedeelte van Nederland, maar in niet grooten getale, 
voornamelijk in het hooiland en op graanvelden broedende aan- 
getroffen. Hij loopt en vliegt schielijk, maar veelal lager dan 
manshoogte van den grond. Even als bij de Patrijzen, ontstaan 
er tegen den paartijd hevige gevechten tusschen de mannetjes, 
en deze duren ook dikwijls na dezen tijd voort: hierdoor ismen 
waarschijnlijk tot de meening gekomen, dat de Kwartels in 
polygamie leven. Het nest, hetwelk niet meer dan eene met 
weinige stroohalmen belegde uitholing van den grond is, bevat, 
slechts eenmaal ’s jaars en wel eerst in Julij of het einde van 
Junij, in den regel acht tot twaalf groote, glanzige, licht- 
olijfbruin-gele , met zwartbruine stippen en vlekken bedekte 
eijeren. De broedtijd duurt twintig dagen, en de jongen ver- 
laten het nest dadelijk na hunne geboorte. 
