DE WATEllVOGELS. 
193 
veelal van groote zwemvliezen voorzien zijn. Hunne dijen zijn 
gedeeltelijk door de huid van den romp omsloten. Het veder- 
kleed is met vele donsvederen vermengd en in het algemeen 
zeer dik. De mannetjes zijn grooter dan de wijfjes. Zij leven 
op of in de nabijheid van het water, voeden zich van dierlijke 
zelfstandigheden, sommigen bovendien ook van plantenstoffen , 
en velen nestelen op den grond. Zij zijn over alle werelddee- 
verspreid en kunnen in de volgende vier groote familiën ver- 
deeld worden. 
DE DUIKYOGELS. ÜEINATORES. 
De Duikvogels hebben korte , bij sommige uitheemsche 
soorten zelfs vinachtige en tot het vliegen ongeschikte vleugels. 
Hun romp is langwerpig en de staart kort. De pooten zijn 
kort, krachtig, zeer ver naar achteren geplaatst, en bij het 
staan en loopen rigten zij het ligchaam sterk in de hoogte. 
Zij loopen overigens waggelend en niet snel, maar duiken en 
zwemmen uitstekend, en zoeken ook duikende hun voedsel, 
hetgeen in allerlei kleine dieren bestaat. Velen leggen telkens 
slechts een of twee eijeren, die naar evenredigheid zeer groot 
zijn. Zij maken hun nest op den grond, of in het riet op het 
water. Velen leven en nestelen gezellig. Behalve de drie vol- 
gende hoofdgeslachten van Duikvogels, heeft men nog een 
vierde, dat der Pengoeïns, die echter tot het zuidelijk halfrond 
beperkt zijn. 
DE ALKEN. 
De Alken onderscheiden zich van alle overige duikvogels 
door het gebrek van een achterteen. Zij hebben scherpe nagels, 
eenen dikken hals, en eenen üaauw gekromden, min of meer 
zamengedrukten , somtijds zelfs verhoogden bek. Zij broeden aan 
13 
