28 
KRUIPENDE DIEREN. 
Zijne lengte van den neus tot aan het einde der achtertee- 
nen bedraagt gewoonlijk 6 tot 7 duim , waarvan de romp en 
kop echter slechts de kleine helft innemen ; men treft intus- 
schen somtijds enkele aanzienlek grootere voorwerpen aan. De 
bovendeden zijn groen met een tamelijk klein getal van on- 
regelmatige zwarte vlekken, die op de pooten veelal tot dwars- 
banden zamenloopen. Deze kleur wordt echter gewoonlijk af- 
gebroken door drie ] lichtgele , overlangsche strepen , waarvan 
er zich eene langs het midden van den rug uitstrekt, terwijl 
de beide overige langs de lijst loopen, die aan weerszijde den 
rug van de zijden afscheidt. De onderdeelen zijn witachtig met 
zwarte vlekken. Het mannetje heeft aan weerszijde van de 
keel een zak, die echter slechts te voorschijn treedt, wanneer 
het kwaakt, en wel in de gedaante van twee ronde blazen. 
De Water- Kikvorsch wordt, in ons geheele land, zeer menig- 
vuldig in slooten , poelen en andere staande wateren aangetrof- 
fen , en is voor het overige , met den Land-Kikvorsch , het meest 
algemeen en in grootst aantal verbreide kruipende dier van ons 
werelddeel, vermits hij overal in groote menigte gezellig leeft, 
noordelijk tot Lapland aangetrofïen wordt, en slechts in weinige 
streken, b. v. in Engeland, tot enkele plaatsen beperkt is. 
Hij houdt zijn verblijf in het water, van waar men, vooral 
des avonds en bij nacht, hun luid gekwaak uit duizende 
keelen verneemt. Intusschen zetten zij zich, vooral bij zon- 
neschijn, gaarne aan de oevers van het water, waarin zij 
echter bij aannadering van menschen of eenig ander gevaar, 
oogenblikkelijk , door middel van eenen grooten sprong , 
vlugten , wegduiken, zich onder waterplanten of in het riet 
verbergen en eerst dan, wanneer zij het gevaar geheel geweken 
achten, weder aan den oever gaan zitten. Hun voedsel be- 
staat in allerlei insekten, wormen en slakken. Zij begeven zich 
in den modder op den bodem der wateren, om hunnen winter- 
slaap te houden. In April of tegen het begin van Mei komen 
zij weder te voorschijn; de paring heeft echter eerst in Junij 
