16 
ZOOGDlERExV. 
clenstelsel is verschillend, en zij wijken ook af door hunne 
levenswijze en hun voedsel. 
De Yischotters hebben in het geheel 36 tanden. Van de 5 
kiezen, die men aan weerszijde van elke kaak ontwaart , behooren 
de drie eerste tot de zoogenaamde valsche kiezen. De ooren 
zijn buitengewoon klein en kunnen door eene huidplooi geslo- 
ten worden. De pooten zijn van 5 teenen voorzien, die tot 
aan hun einde door zwemvliezen vereenigd zijn. De nagels zijn 
in den regel krom, scherp, maar niet groot. Bij het loopen 
treedt het dier met de geheele voetzool op den grond. 
De Yischotters bereiken eene lengte van 3 tot 4 voet. Zij 
houden zich aan de oevers der zoete wateren op, maar eene 
soort leeft aan de zeekust. Zij zwemmen en duiken uitstekend. 
Het zijn nachtdieren, die zich nagenoeg uitsluitend met visch 
voeden. 
Men treft in ons land en zelfs in ons geheel werelddeel slechts 
eene soort van dit geslacht aan. Dit is 
DE VISCHOTTER. LU TRA VULGARIS. 
Onze Yischotter, die veelal eenvoudig Otter genoemd 
wordt, bereikt tusschen 3 en 4 voet lengte; de staart neemt 
hiervan ongeveer een derde gedeelte in. Het korte haar is op 
de bovengedeelten van het ligchaam glanzig donkerbruin , welke 
kleur echter bij de jonge voorwerpen in het grijze trekt; de 
onderdeelen zijn lichter, en onder den hals tot aan de zijden 
van den kop veelal in het grijze, ja zelfs in het witachtige 
trekkend. Men ontwaart bovendien eenige witachtige vlekjes 
aan de lippen, de kin en het begin der keel. 
De Yischotter bewoont nagenoeg geheel Europa , en de Noor- 
derhelft van Azië tot Japan. Ook in ons land komt hij op 
alle waterrijke plaatsen voor, wordt echter, door gedurige ver- 
volgingen, van jaar tot jaar zeldzamer. Hij houdt zich aan de 
