DE VISCHOTTER. 
17 
oevers van meren, rivieren en sloten op, en bewoont aldaar 
in den regel aardholen, hetzij zoo als die door toeval worden 
gevormd, hetzij dat hij ze zelf graaft. Zij bestaan gewoonlijk 
uit een omstreeks vier voet lang opklimmend kanaal, hetgeen 
bovenden waterstand uitkomt, en aan zijnen bodem wijder is, 
om het leger te bevatten. Ook een holle boomstam acht hij 
toereikende om er zijn leger in op te slaan, en waar dit alles 
ontbreekt, maakt hij zijn leger en nest in uitholingen der oevers 
op digt met riet of kruiden begroeide plaatsen , onder hoopen 
steenen of hout, zelfs onder het houtwerk van molens enz. 
Hier vertoeft hij in den regel over dag; want hij heeft eene 
nachtelijke levenswijze, en gaat gedurende de schemering en 
bij nachttijd op roof uit. 
Zijne zintuigen, maar voornamelijk het gezigt en gehoor , zijn 
voortreÖelijk, en daar hij zeer voorzigtig en schuw is, en 
uitstekend duiken en zwemmen kan , zoo ontvlugt hij bij 
aannadering van eenig gevaar, zoodra hij het minste gerit- 
sel verneemt of de wind hem de lucht der naderende men- 
schen of dieren toevoert, oogenblikkelijk in het water. Hier 
echter ontwaart men hem niet gemakkelijk , daar hij , om adem 
te halen, slechts den top van den neus buiten het water brengt. 
He Vischotter voedt zich uitsluitend met visschen ; hij vangt 
intusschen ook kreeften. Heze vangst oefent hij op allerlei 
wijze uit. Op diepe plaatsen zwemt hij, onder het water, 
stroomopwaarts met gedruisch voort, en pakt de visschen die, 
hierdoor verschrikt, zich van den oever naar het diepe water 
haasten ; op ondiepe plaatsen daarentegen jaagt hij de visschen 
naar den oever in hoeken, waar zij niet ontvlugten kunnen. 
Hij loert ook op zijnen buit aan den oever, op boomstronken, 
steenen of eenige verhevenheid uitgestrekt liggende. Kleine 
visschen slikt hij geheel, en in het water door; de grooten sleept 
hij op het drooge. He beenderen en ingewanden laat hij op 
de plaats, waar hij zijnen buit verteerd heeft, liggen, en daar 
dit veelal in de nabijheid van zijn leger is, zoo verbreidt 
2 
