DE DASSEN. 
19 
ons werelddeel wordt slechts eene soort van Das aangetroffen , 
die ook ons land bewoont. Dit is 
DE DAS. MELES TAXUS. 
De D a s bereikt eene lengte van nagenoeg 3 voet , en weegt 
alsdan, daar hij buitengewoon vet wordt, 20 tot 30 oude pon- 
den. De lengte van den staart bedraagt ongeveer een vierde 
van die van het overige ligchaam. Hij heeft in het geheel 38 
tanden; maar de eerste valsche kies valt vroegtijdig uit. De 
kiezen zijn in het algemeen klein, behalve de laatste, die alleen 
driemaal meer massa heeft, dan de 4 overige kiezen van eene rij 
gezamenlijk. Het haar is stug en lang, behalve aan het voor- 
gedeelte van den kop. De onderdeden, de pooten en eene 
streep aan weerszijde van den kop zijn zwart; de grondkleur 
van den kop is witachtig, en de overige deden vertoonen een 
mengsel van wit en zwart , hetgeen voortgebragt wordt door dat 
de haren van ringen van deze beide tinten voorzien zijn. 
De Das wordt, met uitzondering der Poolstreken, in geheel 
Europa en in Azië tot Tubet aangetroffen. In oiis land bewoont 
hij slechts de met bosch begroeide , drooge streken en heide- 
velden onzer grensprovinciën; hij is in Groningen, Drenthe en 
Over-IJssd zeldzamer dan in Noord-Brabant. Intusschen komt 
hij overal slechts in kleinen getale voor, en wordt door veel- 
vuldige vervolgingen van jaar tot jaar zeldzamer. 
De Das bewoont onderaardsche holen, die hij zelf graaft. 
Zij bestaan uit een met zachte stoffen belegd leger, waar- 
heen verscheidene gangen leiden, van welke er echter slechts 
twee tot in- en uitgang gebruikt worden, terwijl de overigen 
als luchtpijpen dienen. Den dag brengt hij slapende in dit leger 
door, en verlaat het eerst bij nachttijd, ten einde zijn voedsel 
te gaan zoeken. Dit bestaat in muizen, kikvorschen, slangen 
en hagedissen, insekten, wormen, allerlei weeke en harde boom- 
2 ^ 
