24 
ZOüGDIEKEN. 
DE VLEDERMUIZEE 
CHIROPTEEA. 
De Vledermuizen, zoo genoemd omdat haar ligchaam 
aan dat der muizen doet denken, maar van werktuigen tot het 
vliegen voorzien is, vormen eene van alle overige zoogdieren 
streng afgescheiden en aan soorten zeer talrijke orde, tot welke 
velen, maar zeer ten onregte, ook den vliegenden Maki, [Ga- 
leojoiiJiecus) brengen: een dier, dat buiten allen twijfel onder 
de Orde der Apen moet geplaatst worden. 
De Yledermuizen zijn de eenige zoogdieren, die wezenlijk 
vliegen kunnen, en de werktuigen tot hunne vlugt dienende, 
moeten niet worden verwisseld met die van den vliegenden 
Maki, de zoogenaamde vliegende Eekhorens en vliegende Koes- 
koe’s (soorten van buideldieren), bij welke dieren slechts één, 
bij het springen van boven naar beneden, als valscherm die- 
nend, de zijden van het ligchaam omzoomend vlies aanwezig 
is. Bij de Yledermuizen daarentegen zijn, aan de voorpooten, 
behalve den duim , de vingers en ook de voor- en bovenarm 
verlengd , en er is tusschen deze verlengde beenderen een vlies 
uitgespannen. Bij vele soorten ontwaart men bovendien tusschen 
de achterpooten en den staart een dergelijk vlies, hetgeen aan 
het einde ondersteund wordt door een dun, aan de hak be- 
vestigd, spoorachtig beentje. 
De Yledermuizen hebben eenen korten hals en hun romp 
is dik en ineengedrongen , vooral ten gevolge van de, tot 
de aanhoudende krachtinspanning bij het vliegen vereischte^ 
buitengewone ontwikkeling der borstspieren en den hoogen kam 
van het borstbeen , die , even als bij de vogels , aan deze spieren 
tot steunpunt dient. Hun romp, hals en kop zijn meestal digt 
