40 
ZOOGDIEREN. 
aardig voedsel. De Mol brengt veel nadeel toe aan de landerijen , 
vermits hij bij het graven de wortelen der planten beschadigt , en 
door het opwerpen van hoopen den bodem ongelijk maakt; hij wordt 
derhalve op allerlei wijze vervolgd en gevangen. Onder de dieren 
heeft hij voornamelijk tot vijanden allerlei roofvogels , den ooije- 
vaar en de wezels. 
DE SPITSMUIZEN. SOEEX. 
De Spitsmuizen hebben , zoo als reeds haar naam aan- 
duidt, behalve den spitsen kop, in hare geheele uiterlijke 
gestalte en grootte , zeer veel overeenkomst met de muizen. Het 
ligchaam is tamelijk slank en met zeer zachte haren bekleed; 
de staart is min of meer aanzienlijk verlengd, en met borstel- 
achtige haren bezet. Zij hebben kleine, maar volkomen ontwik- 
kelde oogen, en afgeronde ooren met een dubbel klepvlies , waar- 
door de uitwendige gehooropening gesloten kan worden. De 
voorste tanden van elke kaak zijn zeer groot, en doen hierdoor 
aan de snijtanden der knaagdieren denken. 
De Spitsmuizen zijn min of meer nachtdieren, die onder den 
grond leven maar tot dit einde veelal holen van muizen of mollen 
tot verblijf kiezen. Zij zoeken intusschen haar voedsel, hetgeen uit 
insekten en wormen bestaat, veelal ook boven den grond. Zij heb- 
ben geenen winterslaap, zijn, gelijk de mol, zeer verslindend en 
kunnen, even als dit dier, slechts weinige uren vasten. Het wijfje 
is aan de borst en den buik van 8 tot 10 tepels voorzien, en 
brengt in den zomer 5 tot 10 naakte en blinde jongen voort. 
De Spitsmuizen hebben aan de zijden van het ligchaam eene 
klier, waarin eene naar muskus riekende stof afgescheiden 
wordt. Deze lucht schijnt aan de meeste roofdieren zoo onaange- 
naam te zijn, dat zij de Spitsmuizen wel dooden maar niet verslin- 
den ; de roofvogels en adders schijnen echter hierop eene uitzon- 
dering te maken. De Spitsmuizen zijn, behalve over Australië en 
