46 
ZOOGDIEREN. 
Deze dieren bewonen Europa, Afrika en een groot gedeelte 
van het vaste land van Azië; afwijkende soorten, zonder eigen- 
lijke stekels , worden in Madagascar aangetroffen. Europa voedt, 
met uitzondering van zijn meest oostelijk gedeelte, slechts 
eene soort van Egels, die ook in ons land voorkomt. Dit is 
DE GEWONE EGET.. ERTNACEUS EUROPAEUS. 
De Egel bereikt nagenoeg een voet lengte, en is dade- 
lijk te herkennen aan zijn breed ligchaam , hetgeen nagenoeg 
eene half eironde gedaante heeft , en op de bovendeelen , van achter 
het voorhoofd af, als het ware gewapend is met een uit digt staande 
stekels gevormd pantser, weshalve hem onkundigen veelal den 
naam van stekelvarken geven. De overige deelen zijn met ste- 
vige haren bezet, die aan borstels doen denken. Deze haren 
zijn grootendeels bruinachtig, de stekels zijn in het midden 
en aan de punt wit, aan den wortel en voor de punt bruin- 
zwart. Er zijn in het geheel 28 kiezen aanwezig, en de snij- 
tanden zijn in de bovenkaak ten getale van zes , in de onderkaak 
ten getale van twee. De punten der kiezen slijten by oude 
voorwerpen veelal zoodanig af, dat de ware gedaante hunner 
kroon niet meer te herkennen is. De staart is slechts half 
zoo lang als de kop; de ooren zijn klein. 
De Egel bewoont nagenoeg geheel Europa, en komt in 
Scandinavië tot op 63° N. Br. voor. Hij is ook over ons geheel 
land verbreid , maar , zoo als overal , in niet groot aantal. Ook 
wordt hij, door zijne nachteJijke en verscholene levenswijze, 
zelden, en meestal slechts toevallig waargenomen, wanneer hij 
in opene plaatsen, vooral op wegen verrast wordt. Wanneer 
hij geene kans heeft om te vlugten of aangevallen wordt, rolt hij, 
door middel van den zwaren spierrok der rughuid, zijn lig- 
chaam kogelvormig zamen , waardoor het de gedaante krijgt van 
eenen , rondom met dreigende en opgerigte stekels gewapenden 
