DE ZWARTE RAT. 
55 
onderling laat voortteelen , om ze uit liefhebberij aan te hou- 
den of openlijk te vertoonen. 
De zwarte Eat wordt in ons werelddeel niet in den oorspron- 
kelijk wilden staat aangetroöen. Men veronderstelt derhalve, 
dat zij, even als voornoemde soort, van elders tot ons is ge- 
komen, en wel, dat dit in de middeneeuwen gebeurde; ver- 
mits er in de geschriften der oude volken nergens gewag 
wordt gemaakt van dit dier. De eerste natuurkundige, die er 
eene kennelijke beschrijving van mededeelt en haar aan voert 
als in Duitschland levende, is Albert de Groote, die in de 
twaalfde eeuw leefde. Haar eigenlijk vaderland is onbekend; 
men meent intusschen te moeten aannemen, dat zij uit Azië 
tot ons is gekomen. Zij was tot in de vorige eeuw zeer menig- 
vuldig in de steden en dorpen, en rigtte hierdoor zoo groote 
verwoestingen aan, dat op sommige plaatsen de kerkelijke 
banvloek over haar werd uitgesproken, of boetedagen werden 
uitgeschreven. Naarmate echter de bruine Eat zich over Europa 
begon te verbreiden, deed deze tevens aan de zwarte Eat 
eenen oorlog op leven en dood aan, die daarmede eindigde, 
dat laatstgenoemde in het eerste vierde der tegenwoordige eeuw 
allengs grootendeels uitgeroeid werd. Zij is althans sedert dezen 
tijd op vele plaatsen zeer schaars geworden of geheel verdwenen. 
Daarentegen werd zij, gelijk de bruine Eat, nadat zij zich 
op schepen had genesteld, met deze naar andere werelddeelen 
vervoert, waar zij zich in verscheidene streken verbreid heeft. 
Deze soort heeft in hare levenswijze, zeden, voortteeling en 
keus van voedsel de grootste overeenkomst met de bruine Eat. 
Intusschen houdt zij zich niet bij voorkeur aan het water op, 
en zwemt ook niét gaarne uit eigen beweging. 
Men heeft hier en daar, doch zeer zeldzaam, in afgesloten e 
plaatsen eenen hoop van tien of meer verdroogde Eatten ge- 
vonden, die allen onderling door hare ineengekronkelde staarten 
zamenhingen, en, blijkbaar uit gebrek aan voedsel, omdat de 
uitgangen van hare verblijfplaats op de eene of andere wijze 
