DE WATEEExVT. 
61 
algemeen verbreid is, schijnt slechts eene verscheidenheid en 
wel de gewone, voor te komen; zij wordt bij ons aan de oevers 
der sloten en wateren in het algemeen aangetrofien. Hier maken 
zij, aan plaatsen buiten het bereik van het water, onder den 
grond, in eene holte, een kogelvormig nest van droog en zacht 
gras, hetwelk haar tot leger dient. Yan dit leger loopen ver- 
scheidene gangen straalvormig, in verschillende rigtingen onder 
den grond voort en komen veelal aan de oevers der wateren 
uit. Dergelijke gangen graven zij ook, om naar voedsel te zoe- 
ken, en zij werpen bij dezen arbeid hoopen aarde op, die ech- 
ter ongelijker en onregelmatiger zijn dan die der mollen. In- 
tusschen zoeken zij haar voedsel ook veelal boven den grond , 
vooral langs moerassige maar begroeide waterkanten. Zij maken 
haar nest even als haar leger in onderaardsche holen; som- 
tijds echter plaatsen zij het boven den grond in digte struiken 
of zelfs tusschen rietstengels. Het wijfje werpt jaarlijks drie 
tot vier maal, telkens 2 tot 7 jongen, die, zoo als die van 
alle andere muizen , bij de geboorte blind zijn. 
De Waterrat zwemt, duikt en klimt uitstekend. Ofschoon zij 
eigenlijk een nachtdier is, komt zij overdag dikwijls te voor- 
schijn, is in vele opzigten een schadelijk dier, daar zij de oevers 
der wateren ondermijnt, bloembollen eet, het ooft van de 
leiboomen en den mais uit de aren haalt, de wortelen van 
planten afknaagt, die der boomen vernielt, de stelen van de granen 
af bijt enz. Zij plundert ook de vogelnesten, eet kikvorschen , hage- 
dissen , insekten, wormen, en zelfs muizen, en sleept in hare gan- 
gen, tot wintervoorraad, hoopen van granen of plantenworteltjes. 
DE VELDMUIS. ARVICOI.A ARVALIS. 
De Veldmuis is kleiner dan de Waterrat, daar zij niet 
meer dan 5 oude duimen lengte bereikt; de staart neemt onge- 
veer een vierde van deze lengte in. De lengte van het oor 
