DE KOGELVISSCHEN-. 
181 
wezig. De kleine, halvemaan vormige kieuwopening bevindt zich 
voor den wortel der borstvinnen, en de fijne kamvormige kieu- 
wen, aan weerzijde slechts 3 in getal, zijn met hun kieuwvlies, 
hetgeen door 5 stralen ondersteund wordt , geheel binnen deze 
opening verborgen. De mondopening is zeer klein. Hunne kaken 
zijn van voren met een e ivoorachtige, uit zamengesmoltene tand- 
jes gevormde zelfstandigheid bekleed, en zij vertoonen zich als 
eene soort van bek, die men, even als de tanden der Papegaai- 
visschen, met den bek der Papegaaijen kan vergelijken. Hun 
geraamte blijft zeer lang kraakbeenig en verkrijgt eerst bij oude 
voorwerpen, eenigzins de vastheid van dat der hardbeenige vis- 
schen. De meesten hebben eene, van voren in twee lappen ver- 
deelde zwemblaas zonder afvoeringsbuis. De wanden van hunne 
maag zijn, bij de meesten, zeer dun en rekbaar , en zij kunnen 
die door ingeslokte lucht zoo uitzetten , dat zij de geheele buik- 
holte inneemt : hierdoor verkrijgt het ligchaam van den visch 
eene min of meer kogelvormige gestalte , en drijft alsdan , door 
zijne geringe zwaarte, van zelf op de oppervlakte van het water, 
met den buik naar boven. 
De kogel vissch en bewonen de zeeën der heete en warme lucht- 
streken , en slechts enkele voorwerpen van eenige soorten ver- 
dwalen somtijds aan de Atlantische kusten van Europa , terwijl 
er slechts eene tot in de Noordzee schijnt door te dringen. 
De kogelvisschen doen zich onder drie zeer verschillende 
hoofdvormen voor. De eene dezer vormen, die der Egelvis- 
schen of Pennevisschen, heeft eene met penachti- 
ge stekels gewapende huid, en de tandbekleeding bestaat, in 
elke kaak, slechts uit een stuk, hetgeen echter door eenen 
grooten maaltandknobbel gevolgd wordt. Zij bewonen de zeeën 
tusschen de keerkringen. 
De tweede hoofdvorm, die der Stekelbuiken, Tetrodon^ 
is gekenschetst door kleine tot den buik en rug beperkte ste- 
kels, en doordat de zoogenaamde tanden , in het midden, in 
tweeën gedeeld zijn. Yan eene der soorten, tot dezen vorm be- 
13 
