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forme de leur bec , de leur cou , de leurs pattes & de 
leurs plumes, répond admirablement bien à l’inftinél 
& au genre de vie qui leur font propres. La même re- 
marque peut le faire dans toutes les autres efpeces 
d’oileaux. 
Les canards & tous les oifeaux qui comme eux ont 
les doigts des pieds réunis par une membrane , qui dans 
nos climats fe repolent pendant la nuit iur la terre, 
ceux qui vivent au bord des eaux & qui ne le perchent 
point en Europe , paflent toute la nuit lur des branches 
d'arbres à la Guiane : ils autoient couru trop de périls 
fur une terre couverte de reptiles dangereux par leur 
nombre ôc par leur force, la ne ce dite leur a appris 
à triompher de leur forme & des obftacles qu’elle a 
dû leur caufcr. Ainft le mécanifme & la difpohtion des 
organes , ne déterminent pas feuls les a&ions des ani- 
maux. L’inftinét, une main invifible, ou ufie prévoyance 
bienfaifante , en règlent & en dirigent les mouvemens. 
Un oifeau palmé de Norwege ( elpecc de mouette on 
plutôt de f lercoraire qui eft le Jlrund-jager de Ray ) a 
une façon de vivre tout-à-frit particulière. Comme il 
n’a pas la même facilité que les autres oifeaux aquati- 
ques de plonger dans l’eau pour prendre des poi lions, 
il fe nourrit aux dépens des mauves, qui, fe voyant 
pourfuivies , rejettent une partie de leur proie dont il 
fait fon repas. Comme les poillons fe tiennent en au- 
tomne au fond de l’eau , une efpece de plongeon , qui 
a la facilité de s’y enfoncer encore plus avant que les 
mauves, fournit aulli de quoi vivre à cet oifeau. 
La nourriture la plus ordinaire des petits oifeaux eft 
le polygone vulgaire { renouée ) , plante fort commune, 
qui fe trouve par tout jufques dans les grands chemins, 
& qui après la moilîon eft très-abondante dans les 
champs. Les femences dont elle eft toute chargée , 
tombent à terre, & font recueillies durant toute l’an- 
née par les oileaux qui portent le nom de granivore. 
Les gros oifeaux Je rapine vivent de petits quadru- 
pèdes Sc de divers petits oifeaux. Ceux d’enu’eux qui 
