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geo n , par exemple, voloir de la même manière que le- 
pervier, il ne pourrait prefque jamais éviter fes gaffes. 
Les cigognes 6c les faucons font des bêtes de rapine 
très-nécefsairçs pour empêcher la trop grande multipli- 
cation des autres efpeces. Ces oifeaux , au rapport de 
Bélon , nétoyent l'Egypte d’une multitude infinie de 
grenouilles , dont tout le pays eft couvert après les 
inondations du Nil. Ilsdéttuifent auffi les rats qui in- 
feftent la Paleftine. 
Les oifeaux ( dit M. Claycon , dans les Tranfaclions 
Philojbphiques ) qui ont le bec plat , & qui cherchent 
leur nourriture en tâtonnant , ou en fouillant dans la 
terre , ont trois paires de nerfs qui s’étendent jufques 
dans leur bec : c’cft par ces nerfs qu’ils diftinguentavec 
tant de fagacité & d exactitude, ce qui eft propre à leur 
fervii- de nourriture d’avec ce qu’ils doivent rejeter ; 
choix qu’ils font uniquement par le goût , fins qu’ils 
voient les aliments : ces nerfs paroifsent avec plus d’é- 
vidence dans le bec & dans la tête du canard , aufli n’y 
a- 1 - il pas d’oifeau qui fouille autant pour trouver fa 
nourriture. On trouve aufïi deux de ces nerfs dans la 
partie fupérieure du bec de la corneille, du grêle, & 
probablement les autres oifeaux à bec rond ont ce mê- 
me avantage. Par- tout on voit que le Créateur a donné 
aux brutes une efpece d’inftinét qui leur fait rejeter ce 
qui leur eftnuihble : cet inftinét l’emporte fouventlur 
notre railon par l’abus que les hommes eu font. 
La nature a auffi placé fous le gofier de ces animaux 
une poche qu’on nomme le jabot, où ils mettent leur 
mangeaille en réferve : la liqueur où elle nage dans ce 
jabot , aide à en faire la première digeftion ; le géfier , 
cette poche mufculeufe où il n’entre que très-peu de 
nourriture à la fois., fait le reffe, fouventà l’aide de 
quelques petits graviers & de cailloux raboteux que 
1 oifeau avale pour mieux brifer la nourriture, & peut- 
être pour tenir les pafsages libres. Ainli l’on voit que 
dans les oiieaux la digeftion fc fait par voie de difsolu- 
tion & de trituration : par dilsolution dans ceux qui ont. 
