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en faifoient venir de Libye , pour fervir à leurs fpefta- 
cles : on trouve des ours dans tous les pays défères , el- 
carpés, ou couverts; on n’en trouve point dans les 
pays bien peuplés , fi ce n’eft peut-être quelques-uns 
dans les montagnes les moins fréquentées. 
L’ours , (elon M. de Buffon , eft non- feulement fau- 
vage, mais folitaire ; il fuir par inftincl toute fociété; 
il s’éloigne des lieux où les hommes ont accès; il ne 
fe trouve à fon aife que dans les endroits qui appar- 
tiennent à la vieille nature : une caverne antique dans 
des rochers inaccellibles , une grotte formée par le 
temps dans le tronc d’un vieux arbre, au milieu d’une 
épaifTe forêt , lui fervent de domicile ; il s’y retire 
feul , y paffe une partie de l’hiver finis provifions, fans 
en forrir pendant plufieurs femaines : cependant il n’eft 
point engourdi , ni privé de fentiment , comme le loir 
ou la marmotte. Mais , comme il eft naturellement 
gras , & qu’il l’eft excelfivement fur la fin de 1 automne , 
temps auquel il fe recele, cette abondance de graille lui 
fait fijpporter l’abftinence , & il ne fort de fa bauge ou 
taniere, que lorfqu’il fe fent affamé. 
On prétend que c’eft environ au bout de quarante 
jours que les mâles fortent de leurs retraites ; mais que 
les femelles y relient quatre mois , parce quelles font 
leurs petits. J’ai peine à croire, continue M. de Buffon, 
qu’elles puilfent non-feulement fublîltcr , mais encore 
allaiter leurs petits, fans prendre elles-mêmes aucune 
nourriture pendant un aulfi .long efpace de temps. S’il 
eft vrai que les mâles , prcllés par le bëfoin de prendre 
de la nourriture , fortent au bout de quarante jours , il 
n’eft pas naturel de penfer que les femelles ne foient 
pas encore plus prefiTées du même bcloin , puifqu’en 
allaitant leurs petits , elles fe trouvent doublement épui* 
fiées; à moins qu’on ne veuille luppoler qu’elles en dé- 
vorent quelques-uns avec leurs enveloppes , & tout 
le refte du produit (uperflu de leur accouchement ; cC 
qui ne me paroît pas vrailémblable , malgré l’exemple 
des chattes , qui mangent quelquefois leurs petits. Au 
