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affreux. Lot fqu’on veut lies attaquer, on s’attache d’a- 
bord à leur crever les yeux, & à leur calfer les dents 
à coups de pierres : mais quoiqu aveugle 8c eouverc 
de blertures, un ours marin ne quitte jamais fa place, 
parce que s’il s’en éloigne d’un pas, les autres Te jetent 
fur lui, & l’obligent à coups de dents de la repren- 
dre, & quelquefois le mettent en pièces. Si quel- 
ques-uns d’entr’eux accourent à lui pour l'empêcher de 
fuir, d’autres les foupçonnenr de vouloir fuir eux- 
mêmes , & fe jettent fur eux ; ce qui donne lieu à diffé- 
rais combats particuliers, & forme un fpe&acle cu- 
rieux, mais horrible. 
On voit ces ours marins refrer un mois entier dans 
la même place , fans la quitter un leul moment. On a 
tué de ces animaux dans ces circonftances, on lésa 
ouverts, & on m’a trouvé dans l’eftomac 8c les intef- 
tins que de l’écume fans excrémens. On a remarqué 
que le paniculc adipeux diminuoit tous les jours, ainrt 
que la circonférence de leur corps, & que leur peau 
devenoic li Hafque, qu’elle pendoit de tous les côtés 
comme un fac ; ce qui fait croire que pendant ce temps 
d'inaction & de repos ces demi-amphibies ne fe noue- 
rifsent que de leur propre graifse, qui eft repompée pat 
les vaifseaux abforbans. 
L’accouplement de ces animaux fe fait, dit-on, fut 
le bord des eaux, ils n’ont que la tête dehors. Pour 
cette fonction la femelle le couche fui le dos, & re- 
çoit fon mâle entre fe s bras , elle le ferre vigoureufe- 
ment ; le mâle appuie mollement l’extrémité de fe s 
lèvres fur celles de fa femelle, comme s’il vouloir la 
baifer. Cette opération le fait ordinairement vers la 
fin du jour. Une heure avant que de s’accoupler, I e 
mâle & la femelle nagent tranquillement à côté l’un de. 
l’autre , & reviennent lur la gieve ; enfuite le mal 2 
appuyé fur fes pieds de devant fe livre ardemment à 
fon inftirxft , fes pieds font entièrement cachés dans 
le fable , dans lequel fon poids faic enfoncer rout le 
corps de la femelle, à l’exception de la tête -, ils (° nt 
