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Par ce préliminaire on voit que les corps organi- 
*5 S » devenus foflîles , acquièrent fouvent un degré de 
jolidité qu'ils n’avoient pas avant d être cnfevelis dans 
7 terre ; il n’eft pas rare d’en trouver dont la dureté 
^ale celle des pierres ou matrices dont ils font partie ; 
^ais il les malles de pierres qui les enveloppent vien- 
nent à le détruire , les fragmens des folîiles fe retrou- 
Vc nt dans leurs débris , &c font toujours très recon- 
noilfables. Cependant il fe trouve des corps organifés 
'lui fe détruifent entièrement. On fait , & perforine 
n en doute , qu’il y a une matière , plus ou moins agi- 
, propre à pénétrer les corps ; ce qui ébranle leurs 
Parties , les fepare les unes des autres , les entraîne 
a '’ec elle & les répand çà & là dans le fluide qui les 
Civironne : aufli les voyons- nous prefque tous, tant 
°lides que liquides , fe dilîiper infenfiblement , di- 
minuer de volume , & enfin par le laps du temps , 
évanouir & difparoîtrc à nos yeux. Voyc[ Eaux 
Ti R.reusf,s. Ne nous éloignons pas de notre fujet. 
Toute pétrification ftrictemcm dite n’eft pins que 
fquelette du corps qui a eu vie , ou qui a végété : 
, c eft ainli que le bois pétrifié n’eft pas totalement le 
“Ois même ; une partie des principes qui entrent dans 
*a compolîtion venant à fe détruire par des caufes lo- 
cales , aura été remplacée par des fubftances fableu- 
lîs ou terreufes , décrempécs , rrès-rénues, que des eaux 
Tû les baignoient y auront dépofées en s’évaporant; 
£ es patries terreufes , alors moulées dans le lqueletre, 
ptont plus ou moins endurcies , & paroirront avoir 
a figure , la ftruéture , la grandeur, en un mot les 
Pleines caraéteres génériques , les mêmes attributs 
Técifiques & les mêmes différences individuelles: les 
apports paroitront exactement les mêmes. Nous di- 
° n s plus , il paroît que dans le bois converti en 
lierre il n’exifte plus de fubffance ligneufe. On fait 
'l'te les bois ordinaires font des corps qui ont beau- 
j°Up plus de volume en pores qu’en parties folides. 
°tfque le bois eft enterré dans certains lieux , il s’in- 
