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Méchodiftes , ne nous ont encore rien donné de fatis- 
faifanc fur les pierreries, ni fur les matrices dans lef- 
quelles elles Ce forment : c’eft pourquoi la plupart des 
deferi prions qu’on lit dans les catalogues des Lapidai- 
res , (ont fi embrouillées : elles ne tendent qu’à expli- 
quer les différences qui peuvent faire changerle prix des 
pierres fines , lavoir le nombre des karats & des grains 
qu’elles pefenr, leur forme par rapport à la taille; ajou- 
tez à cela la mode & la fantaifie : on n’y trouve point la 
définition qui doit convenir à telle & telle efpece de 
pierre; delà le défaut de connoiiîance que nous avons, 
dit M. d’ Aubenton , des pierres des Grecs & des Ro- 
mains. Cet Académicien prétend que le caraélere, le 
plus eirentiel & le plus propre à fixer la nomenclature 
& la divifion des pierres, c’eft leur couleur; la (impie 
leéture des expériences qu’il a faites au moyen du fpec- 
tre (olaire, met à portée (en luivanc ion procédé) de 
juger furement de la nature & delà qualité d’une pierre 
qu’on n’auroit jamais v ue: confulceffon Mémoire inféré 
dans le Recueil de ceux de R Académie Royale des 
Sciences. Nous ne difeonviendrons pas cependant, que 
l’habitude & l’attention donnent fouvent aux Joailliers 
cette juftefle de coup d’œil, néceflaire pour diftinguer 
dès la première vue des pierres qui femblent avoir 
tien des caraéteres communs. 
Les pierres précieufes fe trouvent ou dans le fein 
de la terre, ou dans le lit de quelques rivières, parmi 
leurs fables; il faut de l’habitude pour les connoître 
fous leur forme brute. Les îles de Bornéo & de Cey- 
lan , les Royaumes de Bengale , de Golconde , de 
Vifapour & de Pégu, font les parties de l’Inde Orien- 
tale où l’on trouve le plus abondamment de belles 
pierreries. Celles des autres parties du Monde font en 
général moins eftimées , font moins dures, 8e par con- 
féquent f.ifceptibles d’un poli moins vif ; celles-ci font 
réputées Occidentales ; car c’eft la dureté qui donne le 
caractère Oriental à une pierre précieufe. 
Toutes les pierreries ont des criftallifations & des 
