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les curieufes découvertes de M. Peyjfone! ( étant efl 
17ZJ fur les côtes de Barbarie par ordre du Roi) ont 
prouvé par la fuite que les coraux font de véritables 
produddions de vers, des efpcces de cellules formées 
par àcs polypes j de meme que les madrépores , les 
lithophytes , les éponges. Voyez au mot Polype les 
furprenantes obfcrvations qui ont été faites par M. 
Tremhley fur les polypes d’eau douce. 
La ftrufture & la forme du cbrail qui rcllemble à 
unarbrilîcau dépouillé de feuilles , n avoient pu man- 
quer d’induire en erreur : ce tronc d’où partent des 
branches latérales , cette elpcce d’écorce qui le cou- 
vre , tout concouroit à enimpofer. M. de Marfigti , 
ce grand Obfervareur des produdlions naturelles de 
la mer , avoir cru , en 1706 , y découvrir des fleurs 
mais c’étoit \ts polypes habitans de ces cellules , que 
fon imagination féduite transforraoit en fleurs, & que 
"M. P eyjJonela.çpe[\^ orties corallmes. Quelques-uns 
trompes par la dureté du corail , l’avoient mis au 
nombre des pierres : d’autres avoient cru que c’étoit 
le produit d’un précipité de fels , de terre & d’autres 
principes. On l’appeloitur/re pierreux , lithodendros. 
Le corail n’a point de racines ; on le trouve collé 
fortement fur la flirfacc de diftérens corps. On en a 
vu fur des os de baleine, fur des crânes , fur des bou- 
teilles , communément fous les avances des rochers , 
dans les antres de la mer , & toujours la tete en bas. 
Ces corps fervent fimplenient de bafe au corail. Sa 
tige eft pour Tordinairc armée de branches : la grof- 
feur nepafle guere un pouce. La plus grande hauteur 
à laquelle il s’élève dans la mer Adriatique , 8c même 
très-rarement , eft d’un pied ou un peu plus. Quoique 
la tige & les ramifications foient communément ron- 
des , on en voit quelquefois de larges & plates. Le c0‘ 
rail rouge ou rofe eft le plus commun ; on le trouve 
dans la mer Adriatique. On en voit aufli du blanc 
dans cette mer 8c dans la Baltique. Il n eft; pas rare de 
trouver des branches de corail en partie rouges & ci* 
