Einleitung. 
Auf Spa7.icrp;iingt*n hcrülirt man wohl einen Steinbrneli. Man 
.sieht das zerklüftete (*estt;in und he wundert .seine Fe.stigkeit, die 
nur durch Pulver und Dynmnit überwunden werden kann. Man 
nimmt ein Stück in die Hand und erblickt ein Gemenge ver- 
schiedener Mineralien. Andrenorts treten zu Felsen getürmte 
Schiefer auf, deren Schicht flachen steil in die Hühe laufen. In 
Sandgruben liemerkt man die mannigfachen Färbungen, die Streifen 
der Schiehtenfugen, den Wechsel feineren und gröberen Materials. 
Arbeiter kommen herbei und bieten im Sande gefundene Ver- 
steinerungen an. Oder es ist Gelegenheit, einen Kalkbruch, ein 
Külilen-, ein Erzbergwerk oder dergleichen zu besuchen. Ver- 
schiedenartig tritt uns die unorganische Natur entgegen, dem 
Laien .scheinbar ungeordnet und doch nach be.stimmteu Ge.setzen 
geregelt. Pie Wissen.schaft, die es .sich zur Aufgabe gemacht 
hat, die Erd.scliichten zu untcrsimhen, sie zu deuten und nach 
fe.sten Gesichtspunkten zu ordnen, ist die Geologie. Einen ge- 
wichtigen Anhalt dabei geben ihr die verscliiedenen Gesteine, 
welche die Erdrinde zusammensetzen und die an vielen Orten in 
ihnen enthaltenen Verstoiiierungen von Tieren und Pflanzen. 
Gesteine und Versteinerungen .sind für die Altersbestimmung der 
jeweiligen Erdperiodeu .so wichtig, daß jemand die Erdrinde ein- 
mal mit einem Ituch, die Gesteine mit den Blättern und die Ver- 
steinerungen mit den Seitenzahlen darauf verglich. Die Geologie 
lehrt un.s in diesem Buch le.sen. 
An der Hand der Hypothese zeigt sie uns zunächst die Ent- 
stehung desEialballs auf (ivund astronomischer Beobachtungen, die 
Bildung der er.stcn Er.starrungskruste und die der Gneise, Glimmer- 
.schiefer und Phyllite im Urrueer. Sie. macht uns weiterhin auf- 
merksam auf die Andeutungen von Lebewesen, auf die Kriech- 
spuren, die sie im Schlamme oder Sande liiuterließen, auf Tiere 
und Pflanzen niederster Ordnung. Höher hinauf zeigt sie zahl- 
rciclie wirbello.se Tiere, Muscheln, Schnecken, Korallentiere, 
Krebse usf. Fische treten auf, allerlei Urvierfüßler und schließ- 
lich auch Säugetiere, bis sich von der Diluvialzeit ab auch die 
Pelz, Geologie dos Königreichs Sachsen. 1 
