Mein ornithologischer Lebenslauf. 
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im Hinbliek auf meine spätere Tätigkeit gewifs nicht uninteres- 
sante Aufzeichnung. Auf eine abfällige Kritik Alfred Brehms 
über die Verwendung von Nistkästen, und seine Ansicht, dafs 
wir den Höhlenbrütern endgültig nur durch Wiederanzucht von 
alten hohlen Bäumen helfen könnten, schrieb ich: ,, Leider mufs 
ich Brehm zustimmen, die Nistkästen taugen nicht viel. Aber 
warten müssen, bis die Bäume alt und hohl werden, ist eine 
traurige Aussicht. Es kann doch mal anders werden, wenn es 
gelänge, die Kästen der Natur so täuschend nachzubilden, dafs 
sie von den Vögeln in gleicher Weise, wie die natürlichen Höhlen 
bezogen würden.“ Diese Notiz zeugt doch gewifs von ernster 
Erwägung. Dafs ich 20 Jahre später selbst den Schlüssel dazu 
finden würde, habe ich damals allerdings noch nicht geahnt. 
Doch, ob ernste Betätigung oder mehr Spielerei, für die Leistungen 
in der Schule war jedenfalls beides nicht förderlich. Denn wie- 
viel Zeit dem „Naturforscher“ bei all dieser Arbeit für die 
Schularbeiten übrig blieb, ist wohl einleuchtend. Den hohen 
Rang eines ultimus omnium erwarb ich mir immer von neuem, 
bis glücklicherweise Weihnachten 73 endlich der Verstandsknoten 
platzte. Meine mit vielen stattlichen 5 gezierte Zensur brachte 
mich zur Einsicht, dafs es so nicht weiter gehen könne, und dafs 
ich, um die Schule durchzumachen und das hatte ich mir vor- 
genommen — vorerst mal mit aller Naturwissenschaftlerei Schlufs 
machen, der Schüler vorerst auch etwas anderes lernen müsse. 
So kam denn ein Moment, der mir tatsächlich wohl mit einer 
der schwersten meines Lebens gewesen ist. Schon in den Ferien 
bestellte ich die ornithologischen Zeitschriften auf und nach 
Rofsleben zurückgekehrt, schaffte ich alles Getier ab. Dann 
packte ich alles, was ich an naturwissenschaftlicher Literatur 
und sonstigem Material besafs, in eine grofse Kiste, vernagelte 
sie gut, und gab mir das Wort, sie nicht eher wieder zu öffnen, 
bis ich nach Obersekunda versetzt sei. 
Nachdem ich mich so von aller naturwissenschaftlichen Be- 
tätigung losgesagt, legte ich mich mit gleicher Energie auf den 
mir im Grunde meines Herzens verhafsteu toten Schulkram, 
füllte die vielen Lücken in Kürze aus und kam in der vorschrifts- 
mäfsigen Zeit von 2Vi Jahren denn auch glücklich nach Ober- 
sekunda. 
Ich kann mich noch sehr wohl darauf besinnen, mit welcher 
Sehnsucht ich während dieser Jahre die unter dem Tische stehende 
Kiste immer betrachtete, wie aber auch die Aussicht auf die mir 
selbst gesetzte Belohnung mich immer erneut mit der langweiligen 
Schulwissenschaft beschäftigen liefs. Wie mir der Schmerzens- 
moment der Einsargung der Bücher noch lebhaft im Gedächtnis 
steht, ebenso erinnerlich ist mir auch meine Glückseligkeit, als 
ich sie nun wieder zum Lichte erstehen lassen durfte. Von jetzt 
an, Ostern 1876, habe ich denn mein Lieblingsstudium bis zur 
Stunde nicht wieder unterbrechen brauchen. 
