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iH)ur divifci- le tenws. A la vue du changement fen^ 
Hb!e des quatre faifons , cau(é par l’apptochement Sé 
par 1 cloignement du fuleil, ôc de fa révolution en iui 
Pïême point pendant le cours de douze lünailons , ils 
^pperçurcnt fans peine le mouvement de cet aftre le* 
*^ondaire , & firent les mois de douze lunes ( une année )* 
Ces connoillances les conduifirent bientôt à examiner: 
mouvement des planètes & à dctcrrnihcr TépoqUé 
de leurs révolui 
les étoiles fixes 
les comètes. 
Les Anciens avoient regardé lés cieux comme foli- 
des & incorruptibles, c’eft à- dire, n’étant point fujêts 
^ la moindre altération. Cependant les obfervations 
*ïiodernes faites parle moyen des lunettes d’approche, 
»ous apprennent que dans le foleil où les planètes il 
le forme continuellément de nouvelles taches ou amas 
de matières très-cônfidérables, qui fe detruifentoufe 
corrompent enfuite j & qu’il y a des étoiles qüi chan- 
gent , qui difparoilfent ou qui paroilTenc toùc-à-coup. 
Newton a très-bien démontré par les phénomènes 
des corps céleftes , par les niouverirens continuels des 
planètes dans la vîtefle defquelles on ne s’apper^ifc 
d’aucun ralcntiffement , & par le palfagè libre des co- 
d’etes vers toutes les parties des cieux, qii’ils font un 
cfpace immenfe abfolumcnt vide de toute matière, fi 
pn en excepte la mafle des planètes , deà comètes , 
que leurs atmofpbetes. Voye-{^ ces mots. 
Cierge épineux. Cierge du PÉROU, pLAit- 
^eau du Pérou, cereus P eruvianus, C’eft une plante 
^bginaire du Péroii, & dont Boerhaave compte juf* 
treize efpeces. Elle eft remarquable par fa formé 
doguliere & par fa hauteur , qüi attirent les yeux dé 
^cux qui vont voir les ferres du Jardin du Roi. Cette 
Plaute qui a été décrite fi exaélement par M. de Jujfieu. 
1 7 1 6 , ( Mèm. de l'Acad. des Sc. p. 146.) n’a point 
de feuilles. Sa tige eft anguleufc , cannelée & garnie 
paquets de piquans. Son écorce eft d’un vert gai^ 
M rai) 
rions. Ce fut alors qü ils reconnurent 
, les étoiles errantes, les planètes St 
