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longues plumes cendrées & bigarrées de blanc 5 le mi- 
lieu de la poitrine & le délions du croppion un peu 
jaunâtre ; une grande tache noire au-dcH'ous des épau- 
les , d’üu pair une raie noire qui va jufqu à 1 anus ; le 
plumage des ailes ell extrêmement long, gris & noir, 
la queue cendrée & courte les jambes très- longues, 
dégarnies de plumes ainh que les cuilï'cs, & verdaties 
comme les pieds -, les doigts font fort longs , celui du 
milieu ell dentelé ; l’cllomac eft lâche & membraneux, 
plutôt que mufculeux , comme dans les animaux car- 
nalîîers : il a dix-huit vertébrés au cou , une feule ap- 
pendice cécale comme dans les quadrupèdes : la tra- 
chée artère pafle deux fois en droite ligne par les ver- 
tèbres du cou avant que d’entrer dans la poitrine. 
Le héron le nourrit de poillons , de grenouilles; lou- 
vent il blclfe d’alTcz grands poillons lâns pouvoir les 
tirer de l’eau ou les emporter. Ses petits s engiaiüent 
d’inteftins de poillons , de chair , &c. Son attitude na- 
turelle cil: d’avoir la tête ramenée entre les deux épau- 
lés & le cou contourné. Ces oifeaux font fort com- 
muns en Balle-Bretagne ; ils volent fort haut, font 
leurs nids au fommet des arbres de haute futaie, & 
leurs nids lont allez fouvent plulieurs cnfemblc , peu 
éloignés l’un de l’autre : mais c eft une queftion de 
favoir s’ils nichent dans les nids des corneilles, comme 
Aldroviinde te rapporte d’après Polydore. Lcs^œufs du 
héron font d’un vert pâle tirant (ur le bleuâtre. Le 
mâle s’accouple en tenant fes jambes fléchies fur le dos 
de la femelle, de Eiçon que fes pieds font à la tête & 
fes genoux vers l’.anus de la femelle. Il fc trouve aulîi 
en Angleterre & en quelques contrées de l’Allemagne 
des héronnieres comme en France. Belon dit que de 
fon temps on avoit coutume de faire un commerce con- 
fldérable des petits du héron. Les Modernes ont in- 
venté une maniéré de conftruire certaines loges éle- 
vées en l’air le long de quelques ruilfeaux, feulement 
couvertes à claire voie, & les ont nommées héron- 
nieres ) parce que les hérons s’accoutument à diclTer 
